“Thuật tỷ lệ đường kính pháo ư? Đây là môn thuật gì? Sao trước kia chưa từng nghe nói đến. Dương Di khẩu khí lớn thật, dám xưng đó là nguyên tắc căn bản của hỏa pháo? Tổ tiên ta trước đây cũng đâu biết cái kỹ thuật tỷ lệ đường kính pháo này, chẳng phải vẫn chế tạo ra hỏa pháo sao, nói cho cùng, hỏa pháo của Dương Di vẫn là học được từ tổ tiên ta đấy thôi.”
Trương Hồng không phục lầm bầm vài câu, nhưng chưa đợi Chu Bình An mở lời, hắn đã nheo độc nhãn lại, rồi trầm ngâm lẩm bẩm gật đầu: “Phải rồi, Dương Di tinh thông tính toán, luôn miệng niệm cái gì là khoa học. Trước kia ta ở Nam Dương học lỏm, thấy Dương Di trước khi chế tạo linh kiện hỏa pháo luôn lấy ra một cuốn sách vẽ toàn ký tự ngoằn ngoèo tính toán một hồi. Ban đầu ta còn tưởng Dương Di tin vào tà giáo, làm pháo phải niệm chú thi pháp. Giờ nghĩ lại, có lẽ chính là tính toán tỷ lệ đường kính pháo.”
Chu Bình An gật đầu không tỏ rõ ý kiến, khẽ nói: “Có lẽ vậy. Ta chưa từng gặp thợ thủ công Dương Di, không rõ thói quen của họ, nhưng theo ghi chép trong điển tịch hỏa khí của Dương Di, họ quả thực thích dùng công thức để tính toán.”
“Xin đại nhân hãy chỉ dạy cho ta thuật tỷ lệ đường kính pháo.” Trương Hồng khẩn cầu nói, “Nếu quả thực như Dương Di nói, ta nhất định có thể chế tạo ra hỏa pháo không hề thua kém họ, không làm hổ danh tổ tông.”
“Điều này là đương nhiên, hỏa khí khởi nguồn từ Thần Châu ta, ta tin Trương thợ thủ công các ngươi nhất định có thể nghiên cứu ra hỏa khí không hề thua kém Dương Di. Ta sẽ dốc hết những gì ta biết, truyền thụ lại cho ngươi. Tuy nhiên, đối với thuật tỷ lệ đường kính pháo, ta cũng chỉ biết một nửa, biết cái bề ngoài mà không rõ nguyên lý sâu xa. Cái gọi là thuật tỷ lệ đường kính pháo, là chỉ độ dày thành pháo ở các vị trí gấp bao nhiêu lần đường kính miệng pháo, chủ yếu là tỷ lệ giữa chiều dài thân pháo và độ dày miệng pháo. Ta đã chú ý đến điều này trong một cuốn điển tịch hỏa pháo mới nhất, tối tân nhất của Đại Minh. Sách có ghi: ‘Dương Di đúc pháo, chế độ đo lường chiều dài, kích thước, độ dày đều hết sức thận trọng, không dám dựa vào sự thông minh mà tự ý chế tạo, dẫn đến sai sót, nhất định phải dựa vào một truyền thống chân truyền nhất định để so sánh và suy luận. Phương pháp của họ không lấy kích thước làm quy tắc, chỉ lấy đường kính trống của miệng súng làm quy tắc, bởi vì mỗi loại súng có kích thước khác nhau.’ Ta lật xem nhiều điển tịch, hiểu rằng chỉ khi thiết kế kích thước các bộ phận của hỏa pháo theo một tỷ lệ khoa học cố định, hỏa pháo mới đạt được sự cân bằng tối ưu giữa trọng lượng và uy lực. Nếu không, thành pháo hoặc quá dày, chỉ làm tăng thêm trọng lượng pháo, hoặc không đủ dày, dễ gây nguy cơ nổ nòng.” Chu Bình An gật đầu, chậm rãi nói.
