Tào Tháo vẫn không nói gì, hắn chỉ lặng lẽ quan sát, trong đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa những cảm xúc phức tạp.

Có ngưỡng mộ, có tán thưởng, nhưng nhiều hơn cả là một sự tiếc nuối.

“Phụng Hiếu, Văn Nhược, các ngươi nói xem, nếu thu phục Đạo gia về dưới trướng Đại Ngụy của ta thì sẽ thế nào?”

Tào Tháo đột nhiên lên tiếng, giọng nói trầm thấp.

Quách Gia nghe vậy, sững sờ một lúc rồi cười khổ lắc đầu.

“Chủ công, việc này e rằng còn khó hơn lên trời.”

“Tại sao?”

Tào Tháo nhướng mày.

“Đạo gia tin vào ‘đạo pháp tự nhiên, vô vi nhi trị’.”

Quách Gia giải thích.

“Nói thẳng ra, họ là một đám cá muối chỉ muốn theo đuổi thiên nhân hợp nhất, nằm yên phi thăng.”

“Bảo họ ngồi thiền, luyện đan, tu tiên thì họ rất giỏi.”

“Nhưng bảo họ phục vụ triều đình, xử lý chính sự, đấu đá tranh giành... thì còn khó chịu hơn cả giết họ.”

“Sở dĩ họ phản Tần không phải vì có dã tâm tranh bá thiên hạ.”

“Chỉ đơn thuần là vì Doanh Chính đã cản đường tu tiên, muốn đập vỡ bát cơm của họ, nên mới bị dồn đến bước đường cùng.”

“Nói cho cùng, họ là những người phản kháng một cách bị động, chứ không phải những kẻ chủ động tranh bá.”

Một tràng phân tích của Quách Gia, vừa dễ hiểu lại vừa nói trúng vào mấu chốt.

Tào Tháo nghe xong, im lặng một lúc rồi cuối cùng thở dài một hơi.

“Thật đáng tiếc.”

“Đúng vậy, quả thực đáng tiếc.”

Quách Gia cũng thở dài theo.

“Một thế lực lớn mạnh như vậy lại không thể để chúng ta sử dụng.”

“Nhưng nghĩ theo hướng khác, họ không thể để chúng ta sử dụng, thì đương nhiên cũng không thể để Doanh Chính và Võ Tắc Thiên sử dụng.”

“Cứ để họ tiếp tục đấu đá với Đại Tần, làm hao mòn quốc lực của Đại Tần, đối với chúng ta mà nói, ngược lại còn là chuyện tốt.”

Tào Tháo nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia sáng tinh ranh.

“Ha ha ha ha, Phụng Hiếu nói rất hợp ý ta!”

Hắn cất tiếng cười lớn, chút tiếc nuối trong lòng lập tức tan thành mây khói.

Không sai.

Kẻ thù của kẻ thù, tuy không nhất định là bạn, nhưng chắc chắn là một công cụ hữu dụng.

Lưỡi đao Đạo gia này, dùng để đối phó với Doanh Chính thì không gì thích hợp hơn.

“Cứ để chúng chó cắn chó đi!”

“Chúng ta, xem kịch là được rồi.”

Tào Tháo phất tay, tâm trạng bỗng trở nên khoáng đạt.

…………

Cùng lúc đó.

Tại Cửu Châu đại lục, trong một ngọn núi sâu mây mù bao phủ.

Sơn môn Đạo gia.

Khác với những lời đồn đoán và bàn tán bên ngoài, bầu không khí nơi đây có vẻ hơi kỳ lạ.

Các đệ tử trẻ tuổi đang tụ tập trên diễn võ trường, ai nấy đều hớn hở, múa tay múa chân, hệt như ngày Tết.

“Chúng ta lên bảng rồi! Đạo gia chúng ta lên thiên đạo kim bảng rồi!”

“Hạng tám! Ha ha ha, hạng tám Cửu Châu đó! Lần này chúng ta nổi danh rồi!”

“Ta đã nói mà, Đạo gia chúng ta mới là giỏi nhất! Võ Đang hay Thiếu Lâm gì đó, đều phải xếp sau hết!”

“Sau này ra ngoài, xem ai còn dám coi thường chúng ta!”

Các đệ tử hưng phấn bàn tán, gương mặt tràn đầy tự hào và kiêu hãnh.

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với niềm hân hoan của các đệ tử, là những người đứng đầu Đạo gia đang đứng trước đại điện.

Chưởng môn Bắc Minh tử, cùng với mấy vị trưởng lão râu tóc bạc phơ.

Tất cả đều có vẻ mặt nghiêm trọng nhìn lên kim bảng trên trời, không một ai cười nổi.

Được lên bảng, quả thực là vinh quang tột trời.

Phần thưởng mà thiên đạo kim bảng ban xuống cũng quả thực đáng để mong đợi.

Nhưng chuyện gì cũng có hai mặt.

Lần này được lên bảng, đối với Đạo gia mà nói, là phúc, nhưng họa lại lớn hơn!

“Haiz… Cây cao hơn rừng, ắt bị gió quật.”

Một vị trưởng lão lo lắng cất lời, phá vỡ bầu không khí im lặng.

“Đạo gia chúng ta ẩn nhẫn mấy trăm năm, âm thầm tích lũy lực lượng, chính là để chờ đợi thời cơ.”

“Nhưng bây giờ, thiên đạo kim bảng phơi bày tất cả, chẳng khác nào lật hết bài tẩy của chúng ta ra trước mắt Doanh Chính.”

Một vị trưởng lão khác tiếp lời, trong giọng nói chứa đầy sự bất đắc dĩ.

“Đúng vậy, lần này thì không thể che giấu được nữa rồi.”

“Với tính cách ngang ngược cố chấp, có thù tất báo của Doanh Chính, hắn chắc chắn sẽ coi chúng ta là cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt.”

“E rằng chẳng bao lâu nữa, trăm vạn thiết kỵ của Đại Tần sẽ san bằng sơn môn này của chúng ta.”

Nghe các trưởng lão bàn luận, sắc mặt Bắc Minh tử càng thêm nặng nề.

Lão đã sống mấy trăm năm, tâm cảnh sớm đã tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Nhưng giờ khắc này, trong lòng lão lại dấy lên sóng to gió lớn.

Lần phơi bày này quá chí mạng.

Nó chẳng khác nào khiến công sức tích lũy mấy trăm năm của Đạo gia có nguy cơ đổ sông đổ biển.

Tên điên Doanh Chính kia chắc chắn sẽ không tiếc bất cứ giá nào, điều động toàn bộ lực lượng của Đại Tần để vây tiễu bọn họ.

Trận chiến sắp tới sẽ tàn khốc và đẫm máu hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Thứ mà họ sắp phải đối mặt là một con quái vật khổng lồ đã bị chọc giận hoàn toàn!

Chỉ một chút lơ là cũng có thể dẫn đến kết cục vạn kiếp bất phục.

Nghĩ đến đây, Bắc Minh tử hít sâu một hơi, ánh mắt lập tức trở nên sắc bén.

Lão xoay người, ánh mắt lướt qua những đệ tử trẻ tuổi vẫn đang reo hò vui sướng, giọng nói không lớn nhưng lại truyền đi rõ ràng khắp sơn môn.

“Tất cả yên lặng!”

Hai chữ đơn giản mang theo một luồng uy áp vô hình, lập tức khiến diễn võ trường ồn ào trở nên yên tĩnh.

Tất cả đệ tử đều nhìn về phía chưởng môn của mình, nụ cười trên mặt còn chưa tan, trong ánh mắt lại mang theo một tia khó hiểu.

Bắc Minh tử nhìn họ, chậm rãi cất lời, giọng nói lạnh lẽo mà nghiêm nghị.

“Lên bảng thì có gì đáng để vui mừng.”

“Từ hôm nay, hủy bỏ tất cả hưu mộc, toàn bộ tiến vào trạng thái chiến bị!”

“Ngoài ra…”

Bắc Minh tử dừng lại một chút, trong mắt lóe lên hàn quang.

“Hạ lệnh, cho đệ tử thông báo tới Mặc gia và Nông gia, chuẩn bị cho việc chiến tranh bùng nổ trước thời hạn.”

Lời nói của Bắc Minh tử như cửu thiên huyền băng, lập tức đóng băng toàn bộ diễn võ trường.

Vẻ vui mừng khôn xiết và kiêu ngạo trên mặt tất cả đệ tử đều cứng đờ lại.

Trạng thái chiến bị?

Còn phải thông báo cho Mặc gia và Nông gia?

Chiến tranh… bùng nổ trước thời hạn?

Những từ này kết hợp lại với nhau, khiến đám đệ tử trẻ tuổi vẫn còn đang chìm đắm trong vinh quang của “Cửu Châu đệ thập”…

Đầu óc ong ong, nhất thời không thể nào hiểu nổi.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Lên bảng không phải là chuyện tốt trời ban sao?

Sao đột nhiên lại phải đánh trận?

Hơn nữa nghe giọng điệu của chưởng môn, trận chiến này không phải là chuyện nhỏ.

“Chưởng môn…”

Một vị trưởng lão tiến lên một bước, định nói gì đó nhưng lại bị Bắc Minh tử giơ tay ngăn lại.

Một vị trưởng lão khác tính tình nóng nảy không nhịn được nữa, vội vàng bước đến bên cạnh Bắc Minh tử, hạ thấp giọng.

“Chưởng môn, đừng nóng giận như vậy.”

“Giao chiến với Đại Tần là phương châm chúng ta đã định ra từ mấy trăm năm trước, sớm muộn gì cũng tới.”

“Bây giờ thiên đạo kim bảng để lộ chúng ta, đúng là có hơi đột ngột.”

“Nhưng nghĩ theo một hướng khác, đây chẳng phải là tiếng kèn lệnh tổng tiến công được thổi sớm hơn dự kiến sao?”

Lão vừa nói vừa nháy mắt.

“Hơn nữa, đây chính là thiên đạo kim bảng! Lên bảng ắt có thưởng!”

“Đợi phần thưởng ban xuống, chẳng phải chúng ta sẽ có thêm vốn liếng để đối đầu với Doanh Chính sao?”

“Đúng vậy!” Một vị trưởng lão bên cạnh cũng sáp lại gần, mạnh mẽ gật đầu.

“Chúng ta ẩn nhẫn nhiều năm như vậy, chẳng phải là để chờ một cơ hội hay sao?”

“Bây giờ đến cả thiên đạo cũng đích thân đứng ra ủng hộ chúng ta, đây không phải là cơ hội lớn nhất thì là gì? Sợ hắn cái quái gì!”

Vị trưởng lão này nói chuyện mang theo chút hơi hướm giang hồ, tỏ ra vô cùng tự tin.

“Doanh Chính bây giờ chắc chắn đang tức đến giậm chân, nhưng hắn muốn động đến chúng ta cũng phải đắn đo suy nghĩ. Kim bảng xếp thứ mười, sức nặng của nó, người hiểu chuyện ắt sẽ rõ.”

Nghe các trưởng lão ngươi một lời ta một câu bàn luận.

Sắc mặt Bắc Minh tử tuy vẫn ngưng trọng, nhưng thân thể căng cứng lại lặng lẽ thả lỏng vài phần.

Những đạo lý này lão đều hiểu.

Nhưng thân là chưởng môn Đạo gia, trên vai lão gánh vác cơ nghiệp mấy trăm năm của cả Đạo gia và tính mạng của mấy nghìn đệ tử.

Bước này mà đi sai, chính là vực sâu vạn trượng.

Lão cược không nổi, cũng thua không nổi.