Khi tuyết bắt đầu bay lả tả trên mặt sông Hồng Xuyên, đội quân tiếp ứng của Hạ Thuần Hoa cuối cùng cũng đã cập bến Thạch Hoàn Thành.

Những kho hàng tấp nập, bến cảng ồn ào náo nhiệt cùng đủ thứ giọng điệu từ khắp nơi trên trời đất, khiến những người vừa đặt chân xuống thuyền lập tức cảm nhận được sự khác biệt lớn lao giữa nơi đây và Ngọa Lăng Quan.

Thạch Hoàn Thành là một trong những cửa ải trọng yếu nhất nơi nội địa Đại Diên, cách kinh đô chỉ mười lăm dặm đường.

Thuở ấy, nếu quân khởi nghĩa của Hồng Hướng Tiền có thể thuận lợi vượt sông về phía tây tại Ngọa Lăng Quan rồi đổ bộ lên Thạch Hoàn Thành, thì chẳng khác nào một lưỡi chủy thủ đâm thẳng vào trái tim Diên Quốc, tiếp đó đâm thủng cánh cửa kinh thành, hẳn đã dám khiến nhật nguyệt đổi mới trời.

Thế nhưng, lịch sử nào có nói “nếu như”.