Trong ngôi miếu đổ nát không có ánh nến, vài tia nguyệt quang xuyên qua mái nhà thủng lỗ và khe cửa rọi vào.

Mạnh Giảo Giảo co ro trong góc, run rẩy bần bật, bên cạnh là một túi vải nằm ngang.

Dây buộc túi vải đã mở, lộ ra một cô bé đang hôn mê, tuổi tác xấp xỉ Mạnh Giảo Giảo.

Người bí ẩn ẩn mình dưới hắc bào từ trong lòng lấy ra một vật hình hồ lô, mở nắp nhắm thẳng vào muội muội ba tuổi của Mạnh Giảo Giảo.

Đứa trẻ kia giãy giụa vài cái, toàn thân cứng đờ, rồi tắt thở.

“A~”

Cảnh tượng này khiến Mạnh Giảo Giảo kinh hãi tột độ, đôi tay run rẩy của nàng vội vàng bịt chặt miệng, tiếng thét chói tai nghẹn lại trong cổ họng hóa thành tiếng "ô ô", từng giọt nước mắt lớn lăn dài từ đôi mắt đầy kinh hoàng của nàng.

Nàng biết kẻ buôn người đã lừa gạt cả nhà nàng, nào là phú hộ lão gia muốn nhận nữ nhi, cần nha hoàn, tất thảy đều là giả dối.

Kẻ kia rõ ràng là ác ma trong lời đồn chuyên ăn hồn phách con người!

Nàng thấy kẻ kia quay đầu nhìn lại, sợ hãi đến mức ôm đầu, vùi mặt vào giữa hai chân. Nàng không biết cái chết là cảm giác gì.

Trong khoảnh khắc kinh hồn bạt vía, kẻ kia không giết nàng.

Nàng cũng chẳng dám cất lời, cứ thế co ro trong góc chờ đợi.

Khi đêm đã khuya, vạn vật tĩnh lặng.

Triệu Soái tùy tiện đào một cái hố trong mảnh đất hoang phía sau ngôi miếu đổ nát, chôn vùi thi thể đứa trẻ ba tuổi.

Sau đó, hắn tóm Mạnh Giảo Giảo và một cô bé khác vào tay, bay đến một ngọn núi hoang cách đó mười mấy dặm.

Sâu trong ngọn núi hoang vắng cực kỳ ẩn mật, có một sơn động.

Triệu Soái dẫn hai cô bé đến đây, trầm giọng gọi: “Ngân bà bà.”

Chốc lát sau, từ trong sơn động bước ra một lão thái bà tóc bạc phơ bay lượn, mặt bà ta đầy nếp nhăn, vô cùng già nua.

Bà ta vươn bàn tay gầy trơ xương, móng tay nhọn hoắt tóm lấy Mạnh Giảo Giảo và cô bé kia, đánh giá một lượt: “Lại là người thường, chẳng lẽ không có mầm non tốt sao.”

Bà ta không có tên, những kẻ trà trộn trong giới ma tu đều gọi bà ta là “Ngân bà bà” vì mái tóc bạc. Bà ta còn có một đồng bạn tu vi cao hơn, tóc vàng, người đời gọi là “Kim bà bà”.

“Mầm non tốt đều ở trong nhà phú quý, không dễ kiếm được, kẻ có linh căn lại càng vạn dặm mới có một.”

Anh hồn chung của Triệu Soái chỉ cần trẻ con khoảng ba tuổi, còn những cô bé lớn tuổi hơn này là thứ mà kẻ trước mắt cần.

“Làm phiền ngươi hao tâm tổn trí, sau này tất có trọng tạ.”

Ngân bà bà nói đoạn, lấy ra hai viên linh thạch giao cho Triệu Soái, rồi dẫn hai cô bé quay người bước vào sơn động.

Mạnh Giảo Giảo cứ thế bị người ta mua đi bán lại như súc vật. Vào trong sơn động, nàng thấy bên trong còn có mấy chục cô bé khác, đều chừng mười tuổi.

Các nàng hoặc tỉnh táo, hoặc hôn mê, mặt mày đầy kinh hãi mờ mịt, không biết vận mệnh tiếp theo sẽ ra sao.

————

Vài ngày sau.

Đồng Cổ huyện thành, sáng sớm trời còn chưa hửng.

Từ Trung Tịch chín tuổi như thường lệ thức dậy, dưới sự hầu hạ của nha hoàn mà rửa mặt chải đầu, sau đó đến hậu viện nhà mình luyện trụ công.

Phụ thân nàng, Từ Hiếu Cẩu, đã bắt đầu luyện trụ công, động tác trụ công của cảnh giới Tông Sư khiến quyền cước tung ra rít lên trong gió.

Nhị ca Trung Hoài cùng nàng đến luyện trụ công.

Nàng luyện là Ngũ Hành Trụ Công tầng thứ hai, tổng cộng mười thức tĩnh trụ. Dưới sự chỉ dẫn của lục thúc nàng, trụ công của nàng đã rất thuần thục.

Một thức một thức trụ công thi triển, dược lực trong cơ thể nàng từ Khí Huyết Hoàn và Ngũ Hành Hoàn dần tiêu hóa, tiến độ trụ công chậm rãi tăng lên.

Nàng là muội muội của Trung Triệt, sao có thể thiếu thốn tài nguyên.

Đại ca luôn “mở bếp nhỏ” cho nàng, thường thì dược lực Khí Huyết Hoàn và Ngũ Hành Hoàn trong cơ thể còn chưa tiêu hóa hết, hắn đã lại cho nàng vài viên thuốc bổ.

Một canh giờ rưỡi sau luyện trụ công kết thúc, trời đã sáng rõ, người nhà sum vầy dùng bữa.

“Nương, sao lại không có bánh nếp ngọt vậy?”

Từ Trung Tịch thấy trên bàn ăn không có bánh nếp ngọt mình yêu thích, chỉ có trứng hấp, cháo kê, bánh bao và những món ăn thanh đạm khác, cùng với bánh bao nước và vài món rau.

“Trẻ con ăn nhiều đồ ngọt không tốt, sao có thể ngày nào cũng ăn bánh ngọt. Mau ăn đi, xem nhị ca ngươi ăn ngon miệng biết bao.”

Phó Trí Di thấy nữ nhi quá kén ăn, muốn nàng thay đổi.

“Nàng muốn ăn thì cứ để nàng ăn mà.”

Từ Hiếu Cẩu cưng chiều nói.

Lại thấy Phó Trí Di lườm hắn một cái: “Ngươi bớt lời đi, chỉ giỏi nuông chiều nữ nhi.”

Không có món ngọt Từ Trung Tịch yêu thích, nàng tùy ý ăn vài miếng rồi đặt bát đũa xuống: “Phụ thân, hôm nay huyện thành có hội chợ đó, người cùng ta đi dạo hội chợ đi.”

“Để nhị ca ngươi đi cùng đi, phụ thân hôm nay có việc quan trọng.”

Từ Hiếu Cẩu hôm nay muốn cùng vài vị võ giả cảnh giới Tông Sư của Đồng Cổ huyện thành luận bàn giao lưu, mấy ngày trước đã hẹn ngày rồi.

Từ Trung Hoài ngẩng đầu: “Hôm nay ta đã mời bằng hữu.”

“Bằng hữu nào? Ta đã gặp chưa?”

Phó Trí Di tò mò hỏi, mấy người bằng hữu của nam nhi Trung Hoài nàng đều quen biết.

“Là một tỷ tỷ xinh đẹp, ta đã gặp rồi.”

Từ Trung Tịch cười hì hì nói.

“Không phải, muội ấy nói bậy.”

Từ Trung Hoài đỏ mặt, vùi đầu cào cào cái bát cơm trống rỗng.