Nói ra cũng thật trùng hợp, Bắc Lương Vương Từ Kiêu đang chuẩn bị rời kinh thì Đại tướng quân Cố Kiếm Đường liền từ Lưỡng Liêu trở về thiết triều. Buổi thiết triều hôm nay không tổ chức tại Bảo Hòa Điện, mà là Dưỡng Thần Điện, nơi thường dùng để thiết triều. Bên ngoài cửa chính phía nam, Trương Đảng do Thủ phụ Trương Cự Lộc dẫn đầu, võ tướng Cố Bộ độc bá binh bộ, Thanh Đảng với Ôn Thái Ất, Hồng Linh Xu làm lão cung phụng, cùng Lão Thái sư Tây Sở Tôn Hy Tế – người bị các quyền quý bản địa Lí Dương Vương Triều ngấm ngầm phỉ báng là gia nô hai họ – thì dẫn đầu nhóm Bát Quốc di lão tân quý. Bốn phe phái lớn tụ tập, ranh giới rõ ràng. Trương Thủ phụ xưa nay lâm triều không sớm không muộn. Hai vị Trụ quốc Ôn, Hồng, từng cùng Thượng Trụ quốc Lục Phí Trì tạo thế chân vạc trong Thanh Đảng, tuổi đã cao, thường cũng đến muộn. Ngược lại, Tôn Hy Tế tóc mày bạc trắng lại luôn đến sớm bên ngoài Thái An Hoàng Môn, để tỏ rõ gừng càng già càng cay, nhưng quen thói ít nói. Lão giả này từng cùng Xuân Thu Võ Thánh Diệp Bạch Quỳ được xưng là Tây Sở song bích, nay giữ chức vị cao trong vương triều, chấp chưởng Môn Hạ Tỉnh, có quyền phong bác, có trách nhiệm can gián. Sau khi vào triều làm quan, hắn chưa từng khuất tiết, chưa từng nói lời sáo rỗng, đã không nói thì thôi, một khi đã nói ắt phải đúng trọng tâm, được Hoàng đế bệ hạ vô cùng kính trọng, có lời đồn sắp được phong danh hiệu Nhất các Đại học sĩ.
Tôn Hy Tế tóc bạc như hạc, da nhăn nheo như vỏ tùng già, sức khỏe không tốt, thỉnh thoảng mùa đông nhiễm phong hàn, mùa hè trúng nắng. Bệ hạ thậm chí còn đặc cách ban ghế cho lão thần này. Nhưng hiện tại xem ra tinh thần của lão vẫn rất dồi dào. Bên cạnh hắn tụ tập một đám Bát Quốc di lão đều đã gần lục tuần. Thế hệ "di lão mới" thứ hai thì không ngại đường hoàng đứng cùng ba đảng còn lại khách sáo hàn huyên, nói vài chuyện vui vô thưởng vô phạt.
Tôn Hy Tế ngẩng đầu, thấy hai vị đồng liêu từ xa bước tới. Vẻ mặt lão thái sư vẫn lạnh nhạt. Khi văn võ bá quan đều nhận ra hai người xuất hiện, lập tức đồng loạt im lặng. Một người trong hai mặc áo quan văn nhất phẩm thêu hạc tiên, râu tím mắt biếc, thân hình cao lớn, tướng mạo thanh kỳ, bước đi không nhanh không chậm. Người còn lại mặc áo quan võ nhất phẩm thêu kỳ lân, có đôi mắt phượng hẹp dài, khi nhìn người nhìn vật luôn thích nheo mắt, không những không tạo cảm giác tú mị, mà ngược lại còn tăng thêm vài phần âm trầm. Bước chân hắn kiên định. Người này cùng Thủ phụ Trương Cự Lộc cùng xuống xe, cùng đi tới. Có lẽ vì bước chân hắn nhanh hơn, ban đầu hai người sánh vai, dần dần liền vượt qua Trương Thủ phụ nửa bước. Nhưng hắn vẫn như không hề hay biết điều này có gì không ổn, đi thẳng về phía Thái An Môn. Toàn triều văn võ, cũng chỉ có Cố Đại tướng quân là không câu nệ tiểu tiết như vậy. Cố Kiếm Đường hành sự có phần ngang ngược, nhưng lời nói vẫn coi như hợp lễ tiết. Hắn không nói chuyện với phe cánh Cố Đảng trực hệ, mà trước tiên chào hỏi Tả Bộc xạ Môn Hạ Tỉnh Tôn Hy Tế. Tôn lão bộc xạ cười gật đầu. Lão nhân đối với vị danh tướng Xuân Thu này không có ác cảm, dù sao kẻ diệt Tây Sở là cặp cha con nuôi Từ Nhân Đồ và Trần Bạch Y kia.
Đại Hoàng Môn của Trung Thư Tỉnh là cận thần của Thiên tử trong nội đình trung ương. Hoàng Môn Lang này không phải là hoạn quan Hoàng Môn, hai chức vị này không thể đánh đồng. Quan hoạn có địa vị tôn quý mới được gọi là Thái giám hoặc Đại Điêu Tự. Quyền thần thấy những đại hoạn quan này không dám lơ là là thật. Chỉ có Nội Sử Hoàng Môn là gần Hoàng đế nhất, không hề thua kém hoạn quan trong cung. Hơn nữa, đa số các Đại Tiểu Hoàng Môn Lang của Nội Sử Tỉnh đều có danh tiếng rất tốt trong giới sĩ lâm, nhờ đó mà đối với hoạn quan lại càng có đủ khí phách, hận không thể bắt được nhược điểm liền muốn "thanh quân trắc" mới hiển lộ bản sắc trung thần, vì vậy rất bị hoạn quan kiêng dè. Bởi vậy, thân phận Đại Hoàng Môn Trung Thư thanh quý hiển hách. Mười mấy vị đương triều hồng nhân, có thể trực tiếp bẩm báo lên thiên tử, nhưng không tự lập phe phái đối chọi với bốn đảng mà đứng rải rác. Nhóm người này tuổi tác chênh lệch lớn, người lớn tuổi như Tôn Hy Tế không ít, người tráng niên như Cố Kiếm Đường là nhiều nhất, vài người trẻ nhất còn chưa đến tuổi nhi lập. Trong đó, một vị tân Đại Hoàng Môn là người ngoại tỉnh, danh tiếng cũng không tệ, có chút thanh danh. Giấy Tuyên Thành Lan Đình tự chế của hắn hiện đang được ca ngợi rộng rãi ở kinh thành. Chỉ là trong tình huống bình thường, dựa theo tư lịch tài học, hắn còn xa mới đủ tư cách vào Trung Thư Tỉnh làm Hoàng Môn Lang, Tiểu Hoàng Môn còn khó, huống chi là Đại Hoàng Môn. Nhưng chẳng biết làm sao, tên nhóc này lại được Bắc Lương Vương tự tay viết thư tiến cử. Chẳng phải cách đây không lâu, Từ Đại Trụ Quốc còn chưa đến kinh, dụ chỉ cho Tấn Lan Đình vào Trung Thư Tỉnh đã được phi ngựa cấp tốc đưa đến Tây Bắc đó sao. Lần này là Tấn Hoàng Môn lần đầu tiên chính thức thiết triều. Tên nhóc này xuất thân từ sĩ tộc bình thường ở địa phương, ở kinh thành không có căn cơ sâu xa. Quan kinh thành mắt cao hơn đầu cũng không ưa tên may mắn được tổ tiên phù hộ này. Bắc Lương Vương không thể chọc vào được. Tên nhóc ngươi là môn sinh của Bắc Lương Vương à? Được, bọn ta không tìm ngươi gây sự, nhưng muốn thân thiết với ngươi ư, đừng có mơ! Ngươi là tân Đại Hoàng Môn thì sao chứ, vị trí này ở kinh thành trước đây bao nhiêu đại lão thèm thuồng nhìn chằm chằm? Kết quả lại bị một tên vô danh tiểu tốt từ nơi khác đến cướp mất một miếng thịt béo từ trong bát, sao mà không tức giận cho được?
