Ngư Long Bang tại Bắc Lương chỉ có thể xem là một bang hội nhỏ hạng ba, danh tiếng của Lưu Lão Bang chủ ngược lại không nhỏ, là một cao thủ quyền thuật nội ngoại kiêm tu. Nghe nói khi còn trẻ, lão từng ngẫu nhiên gặp được một vị đạo trưởng bối phận không thấp ở Võ Đang Sơn, được truyền thụ một bộ tâm pháp nội công thượng thừa, cộng thêm ba mươi năm khổ luyện Khai Sơn Pháo Chùy gia truyền, không ít hảo hán lục lâm đều đã bỏ mạng dưới quyền của lão bang chủ. Đáng tiếc lão bang chủ tính tình cố chấp, khi thanh thế đang thịnh nhất, vì giữ thể diện mà không chịu cúi đầu giao thiệp với các vị quan lại, nên chịu không ít sự gây khó dễ. Khi ấy bang chủ còn chưa già yếu, vẫn có thể dựa vào đôi quyền cùng vài huynh đệ trong bang cùng nhau xông pha thiên hạ, ở Bắc Lương nơi bang phái mọc lên như rừng vẫn xem như ngang dọc. Chỉ là theo thời gian, các lão huynh đệ đã kiếm đủ bạc, lần lượt kim bồn tẩy thủ, thoái ẩn giang hồ, từng người an hưởng tuổi già bên con cháu. Lưu Lão Bang chủ một cây làm chẳng nên non, dần trở nên túng quẫn. Lúc này muốn đi lại tạo quan hệ với các quan lão gia, làm quen mặt mũi, để chia chác một ít mối làm ăn mờ ám hái ra tiền, thì có xách đầu heo cũng chẳng vào được cửa miếu. Mười mấy hai mươi năm trước, những cái tên như Hồng Hổ Môn, Liễu Kiếm Phái vốn trước mặt Ngư Long Bang chỉ đáng gọi là tiểu bối, chỉ vì dâng bạc hiếu kính đủ hậu hĩnh, lại thêm chịu hạ mình làm nhiều việc mờ ám cho quan phủ, mà nay đa số đều giàu nứt đố đổ vách. Đừng nói bang chủ môn chủ, ngay cả các khách khanh cũng đều kẻ nào kẻ nấy tài đại khí thô, thậm chí còn có tư trạch ở các đại thành tấc đất tấc vàng như Lương Châu, Lăng Châu. Ngư Long Bang cuối cùng cũng muộn màng nhận ra, thắt lưng buộc bụng cúi đầu khom lưng cầu người nhận tiền hiếu kính, một số con đường làm ăn trong bang vốn đã gần như bị thôn tính sạch sẽ mới hơi có chút khởi sắc.
Chuyến đi này đích đến là Lưu Hạ Thành thuộc Kiếm Nam Hành Đài ở biên giới Bắc Mãng, giúp một vị con em nhà tướng ở Lăng Châu thành có phụ thân là võ tướng tòng tứ phẩm, vận chuyển một số hàng hóa khan hiếm như tơ lụa, son phấn mua từ Giang Nam đạo của đế quốc sang Bắc Mãng để bán lại, chênh lệch giá cả khá lớn. Tuy nhiên, loại nghề này không phải ai cũng dám làm, biên giới giữa đế quốc và Bắc Mãng Vương triều lúc này ngày nào mà chẳng có mấy trăm sinh mạng tươi sống bỏ lại. Quan điệp lộ dẫn thông thường trong tay chưa chắc đã có thể an toàn qua được cửa ải. Nhưng đã có vị công tử bột kia có một lão cha là tướng lĩnh nắm thực quyền, thì không cần lo lắng các cửa ải dọc đường ở Bắc Lương sẽ quá gây khó dễ. Điều duy nhất đáng lo là du khấu mã phỉ bên phía Bắc Mãng. Ngư Long Bang cắn răng nhận mối làm ăn này, tuy rằng nơm nớp lo sợ làm chuyện liếm máu trên lưỡi đao, nhưng lại chỉ có thể nhận được một phần lợi nhuận ít ỏi đáng thương. Nhưng thịt muỗi dù nhỏ cũng là thịt, huống hồ có thể kết chút tình hương hỏa với vị công tử kia, điều này còn quan trọng hơn việc kiếm được vàng bạc thật sự. Năm ngoái, một đệ tử thân truyền của nhị bang chủ Ngư Long Bang thấy thiếu chủ Thanh Long Bang làm điều xằng bậy, phẫn nộ ra tay, kết quả không chỉ bị người ta mượn thế đông người đánh gãy tứ chi, mà Ngư Long Bang còn suýt bị quan phủ niêm phong. Đây chính là sự khác biệt giữa có chỗ dựa và không có chỗ dựa. Thiếu chủ Thanh Long Bang khoảng thời gian đó không có việc gì liền phe phẩy quạt đến Ngư Long Bang, đeo bám dai dẳng cháu gái của lão bang chủ, khiến trên dưới trong bang đều nén một bụng tức giận.
Chuyến này làm việc cho con em quan phủ, Ngư Long Bang không dám có chút lơ là nào. Ngoại trừ Lưu Lão Bang chủ phải ở lại bang trấn áp những kẻ tiểu nhân đang dòm ngó mấy mối làm ăn béo bở còn sót lại của Ngư Long Bang, thì Nhị bang chủ Tiêu Khương, người giỏi dùng song kiếm, vốn đã định thoái ẩn vào giữa tháng, vì chuyện này mà lỡ mất ngày lành tháng tốt. Thậm chí ngay cả Đại khách khanh Công Tôn Dương, người đã nhiều năm không hỏi chuyện giang hồ trong bang, cũng mang cây đại cung sừng trâu của mình tái xuất giang hồ, cùng Tiêu Khương phò trợ Lưu Ni Dung, người sẽ tiếp quản Ngư Long Bang trong tương lai.
Hàng hóa không quá nhiều, vừa vặn chất đầy một cỗ xe ngựa. Nếu không phải vận chuyển đến Bắc Mãng nơi ăn lông ở lỗ, thì rất có hiềm nghi là dùng đại cung bắn chim sẻ. Gần đến biên giới, nhờ phúc đường trạm của đế quốc phát triển, Ngư Long Bang những ngày này đi lại vẫn khá dễ dàng. Đi đầu một ngựa lại là một nữ tử mặc y phục bó sát tay hẹp, eo đeo một thanh trường kiếm vỏ xanh, dung nhan rõ ràng quyến rũ như yêu vật họa thủy, nhưng lại tự có một cỗ anh khí không thể xâm phạm, có lẽ là do đôi mắt thu thủy của nàng quá đỗi lạnh lùng. Cách nửa thân ngựa, Tiêu Khương thúc ngựa đi trước. Vị nhị bang chủ này tuy dùng song kiếm, nhưng lại không phải mỗi bên eo treo một kiếm, mà là một vỏ chứa hai kiếm, vô cùng cổ quái quỷ dị. Kiếm thuật của Tiêu Khương cũng hợp tình hợp lý mà vô cùng hiểm hóc tàn độc, vong hồn dưới kiếm không có một trăm thì cũng bảy tám chục. Cao thủ giang hồ nào mà chẳng giẫm lên sinh mạng và danh tiếng của người khác mà bước lên? Hơn nữa nhiều người giang hồ lão luyện trọng danh hơn trọng mệnh, giang hồ coi trọng "thù mười đời vẫn có thể báo". Những năm gần đây, kẻ thù tìm đến cửa Ngư Long Bang của Tiêu Khương ngày càng nhiều, có thể thấy Ngư Long Bang quả thực đã suy vi đến mức đáng sợ. Chuyến đi Bắc Mãng này liên quan đến bố cục mấy năm tới của Ngư Long Bang, chưa chắc đã không có kẻ thù tâm địa gian xảo thừa cơ ra tay. Nữ tử anh khí bừng bừng đưa tay che đi cát bụi táp vào mặt, phóng tầm mắt nhìn thành đầu cửa ải, đúng là "nhìn núi làm ngựa chạy chết", trông thì không xa nhưng thực ra còn một đoạn đường khá dài, nàng chậm rãi nói:
