Văn chương đạo đức của thánh nhân có hàng ngàn hàng vạn, đều là khổ khẩu bà tâm khuyên bảo người đời hướng thiện. Nhưng dù có mài mòn cả môi mép, cộng thêm ngàn lời vạn chữ dưới ngòi bút, viết đến mỏi nhừ cánh tay, thẻ tre dùng hết vô số, rốt cuộc cũng chẳng chống đỡ nổi mấy câu tiếng lóng quê mùa tru tâm kia lại hữu dụng hơn. Cái gì mà "người không vì mình trời tru đất diệt", cái gì mà "người chết vì tiền chim chết vì mồi", nghe xem, thật thuận miệng biết bao, lại còn không nói lời thừa thãi, thảo nào ai ai cũng tin sái cổ. Tại một vùng trũng ba mặt giáp sườn dốc này, có năm sáu gã đàn ông vóc dáng trang phục mỗi người một vẻ đang ngồi. Một đống lửa trại cũng không thắp, đêm khuya thanh vắng nơi hoang sơn dã lĩnh, lại không có nữ nhân, mưu đồ của chúng là gì có thể nghĩ là biết, chắc chắn chẳng phải cảm thấy biên cảnh hai triều đại bất an mà muốn làm việc thiện trừ gian an dân.
Trong số này phần lớn là những thủ lĩnh mã phỉ cưỡi ngựa làm điều ác. Nhắc đến mã phỉ là mối họa lớn nơi biên cảnh, so với đám thổ phỉ tụ tập làm cướp ở mấy xó xỉnh trên bản đồ vương triều, tự nhiên phải hung hãn dũng mãnh hơn nhiều. Hơn nữa chúng đến đi như gió, sào huyệt kín đáo, quan phủ muốn truy bắt khó như lên trời. Chiến lực trên lưng ngựa và mức độ giảo hoạt đều không phải thứ mà đám trộm cướp tầm thường trên giang hồ có thể so sánh. Trước mắt, bốn gã thủ lĩnh mã phỉ cũng không hoàn toàn là những hán tử thô kệch lưng hổ eo vượn trong tưởng tượng của bách tính. Trong đó có một nam tử chừng ba mươi tuổi, trắng trẻo tuấn tú, văn chất bân bân, mặc một bộ thanh sam nho nhã của thư sinh mặt ngọc, ngón cái và ngón trỏ mân mê một miếng ngọc bội Tử Cương được điêu khắc từ ngọc mỡ dê, cười mà không nói, so với sĩ tử thông thường còn giống con cháu thế gia hơn.
Ngồi bên cạnh hắn là một gã béo phốp pháp, nhưng làn da đen nhẻm, trông có vẻ buồn cười. Bên mông trái phải mỗi bên đặt một thanh Tuyên Hóa Bản Phủ và một thanh Kim Tước Khai Sơn Phủ, gã cũng không bắt chuyện, nụ cười trên mặt chỉ khiến người ta cảm thấy ngây ngô đáng yêu.
Hai vị còn lại dung mạo mới coi là xứng đáng với cái nghề mã phỉ này. Khoan nói đến vóc dáng tráng kiện, chỉ riêng cánh tay thô như bắp đùi nữ tử, hơi gồng lên đã nổi cơ bắp cuồn cuộn. Trong đó một tên mã phỉ trung niên trên mặt có vết sẹo rạch nát nửa khuôn mặt, dùng nắm đấm gõ gõ lên thanh hoàn thủ đao vỏ vàng đang đặt ngang trên đùi, oang oang nói: "Tiêu bang chủ, chuyện hôm nay tuy nói là do Tống Điêu Nhi giới thiệu, nhưng huynh đệ thì huynh đệ, chia chác hàng hóa thế nào phải nói rõ trước đã. Nếu không đợi khi việc thành, chia chác không đều, huynh đệ còn chưa kịp ủ ấm bạc đã đánh nhau sứt đầu mẻ trán, không đáng."
Ngồi đối diện với tên trùm phỉ này chính là phó bang chủ Ngư Long Bang, Tiêu Khương. Nghe thấy lời lẽ trắng trợn của gã kia, lại còn bị phun đầy nước bọt vào mặt, ngửi rõ cả mùi tanh hôi trong miệng gã, nhưng Tiêu Khương chỉ khẽ nhíu mày. Sau khi ánh mắt bí mật giao nhau với tên mã phỉ thư sinh mặt ngọc, hắn cười gật đầu nói: "Ngụy đại đương gia nói chuyện thẳng thắn, quả thực nên như vậy. Một xe hàng hóa xuất phát từ phủ giám quân binh khí tiền nhiệm tại Lăng Châu, bọn họ có quan hệ ở thành Lưu Hạ, có thể nâng giá bán được ba vạn năm ngàn lượng bạc. Nhưng chúng ta đi tiêu thụ đồ ăn cướp, ước chừng kịch kim cũng chỉ được hơn hai vạn lượng bạc một chút. Cộng thêm nam nhi của Chiết Xung Phó Úy ở Đảo Mã Quan đưa tới ba ngàn lượng, chúng ta cứ tính tròn là hai vạn năm ngàn lượng. Năm người ngồi đây, mỗi người chia năm ngàn lượng, thế nào? Nhưng nói trước, Tiêu mỗ không đợi được đến ngày hàng hóa bán ra, phải lấy bạc trước để về Bắc Lương. Song, các vị đại đương gia anh hùng đều dẫn theo huynh đệ ra ngoài làm việc, Tiêu mỗ không có mặt mũi nào ngồi ngang hàng với các vị, cho nên chỉ lấy bốn ngàn lượng bạc tươi, thế nào?"
