Che ô bước đi trong bùn lầy nặng trĩu, Từ Phượng Niên vươn tay chậm rãi xé xuống một tấm mặt nạ "sinh căn", cất vào trong ngực. Trong sáu tấm mặt nạ do vu nữ Nam Cương Thư Tu dốc lòng chế tạo, chia làm ba cấp độ: thông khí, sinh căn và nhập thần. Tấm thông khí có thể tùy ý bôi trát và tháo xuống, nếu là sinh căn thì phải tốn khá nhiều tinh lực. Một tấm nhập thần, Thư Tu nói chỉ có thể dùng một lần là bỏ, còn về lớp da "đầu thai" thay đổi căn cốt kia, đeo lên rồi thì dù có hủy dung cũng không khôi phục được ba phần dung mạo ban đầu. Một tấm sinh căn ước chừng có thể dùng đi dùng lại ba đến bốn lần, Từ Phượng Niên không cần bất kỳ tử sĩ nào đi theo, giữ lại một con khôi lỗi ở Bắc Lương Vương Phủ làm phép che mắt, sau khi tiến vào Bắc Mãng không tránh khỏi phải làm một tên thủ tài nô cần kiệm lo toan.
Giết sáu người Nhị phẩm, giết ba người Kim Cương cảnh, giết một người Chỉ Huyền.
Đây là một trong những mục tiêu Từ Phượng Niên đặt ra cho chuyến đi Bắc Mãng của mình, mà chọn Lưu Hạ Thành thuộc Long Yêu Châu làm bàn đạp tại Bắc Mãng, hơn nửa nguyên nhân là nhắm vào Thành mục Đào Tiềm Trĩ mà đến. Tên cựu Trùng Nhiếp tướng quân ngoài mặt bị giáng chức nhưng trong tối được thăng chức này, bị Bắc Mãng Vương Đình cài cắm ở Lưu Hạ Thành nơi khói lửa chưa nồng, há chỉ đơn giản là để Đào Tiềm Trĩ tránh xa thị phi ân oán với mấy vị hoàng thân quốc thích trẻ tuổi? Bắc Mãng Nữ Đế hùng cứ bảo tọa vương đình, hổ thị đán đán nhìn chằm chằm vào triều đại Ly Dương đã thống nhất Xuân Thu, chân chân thực thực bày ra tư thế ngồi Bắc triều Nam khí thôn vạn lý như hổ, ai dám nói Đào Tiềm Trĩ không phải là một quân cờ ngầm then chốt mà nàng ta chĩa mũi nhọn thẳng vào Bắc Lương U Châu? Tuy nói kẻ này chỉ là một võ phu gần đạt Nhị phẩm, nhưng Đào Tiềm Trĩ bất kể là về việc ngưng tụ lòng dân biên cảnh, hay là mối đe dọa đối với Bắc Lương sau này, đều vượt xa mức bình thường. Khi mật đàm với Từ Kiêu, liền nhắc tới tên tân Thành mục này, nói giết một Đào Tiềm Trĩ, bằng chém ba ngàn kỵ binh Bắc Mãng nơi quân trận!
Lúc này Đào Tiềm Trĩ kẻ thích ngày ngày ngược sát giáp sĩ Bắc Lương căn cơ chưa vững, Từ Phượng Niên làm sao có thể không động thủ? Chọn ngày hôm nay, Đào Tiềm Trĩ coi như đã chết vào một thời tiết tốt. Từ Phượng Niên tuy rằng tháo mặt nạ, thanh đao Xuân Lôi cổ sơ bên hông cũng không tính là bắt mắt, nhưng hai mươi mấy kỵ binh thiết giáp thân vệ kia chạy trốn về Lưu Hạ Thành, cho dù như rắn mất đầu, nhưng với thành quả trị quân của Đào Tiềm Trĩ, nhất định sẽ giăng thiên la địa võng. Từ Phượng Niên hai ngày trước đi dạo trong thành, đã sớm nghiên cứu thấu đáo bố cục Lưu Hạ Thành, không đi cửa thành, chọn một đoạn tường thành ít người lui tới, như kiến công thành bám dính leo lên, mưa to vẫn như trút nước, leo đến đầu thành, nhảy vọt qua, nhẹ nhàng đáp xuống chân tường trong thành, đi lại trong những con hẻm nhỏ vắng vẻ. Lưu Hạ Thành ngoại trừ Đào Tiềm Trĩ vẫn còn có cao nhân, những đội kỵ binh nhỏ chia nhau tuần tra, giới nghiêm vô cùng khéo léo, ngoài lỏng trong chặt, cũng không gây ra nửa điểm hoảng loạn cho bách tính trong thành. Từ Phượng Niên đối với trình độ tuần tra lùng bắt này, là người trong nghề xứng danh thực, tự nhiên nhẹ nhàng tránh thoát, thậm chí còn theo hẹn đi tiệm Chu Ký mua một lồng bánh bao lồng nóng hổi.
Từ lúc rời Ngụy phủ đến khi quay lại, chẳng qua một canh giờ rưỡi, cách bữa trưa còn nửa canh giờ, nha hoàn Xuân Lộng vẫn luôn đợi trong phòng hắn. Khi Từ Phượng Niên đẩy cửa, tiểu cô nương đang chán chường nằm bò trên song cửa sổ ngẩn người, cũng không phát giác, mãi đến khi ngửi thấy mùi thơm, mới chợt quay đầu, nhìn thấy Từ công tử ướt sũng toàn thân, trên tay bưng một lồng đồ ăn, không hiểu sao liền đỏ hoe đôi mắt, đúng là một đôi mắt quyến rũ vô thanh thắng hữu thanh.
