Khương Nê chắp tay sau lưng, ngự kiếm bay đi, Tào Quan Tử trong bộ thanh sam tay áo rộng đạp không phiêu diêu, cả hai đều mang dáng vẻ thần tiên. Tào Trường Khanh tuy biết rõ lúc này nói chuyện có phần phá vỡ phong cảnh, nhưng là bổn phận thần tử, có vài lời dù công chúa có nghe lọt tai hay không, hắn cũng phải nói: “Thác Bạt Xuân Chuẩn, kẻ này thuần dùng thuật số để trấn áp, lung lạc lòng người, miếu toán chỉ có thể xếp vào hàng hạ hạ. Song, hắn là nam nhi của Thác Bạt Bồ Tát, tương lai phần lớn sẽ tuần tự nhập ngũ tòng quân, mượn thế áp người ngược lại có thể được thêm điểm, bởi vậy có thể xếp vào hàng trung thượng. Tuy nhiên, nếu từ quân giới chuyển sang triều đường, vẫn không thể trọng dụng, kém xa Đổng Trác xuất thân thảo dã lại khéo léo mọi bề. Công chúa, chuyến này đến kinh thành Nam Phủ của Bắc Mãng để tiếp kiến cựu thần Tây Sở, người chỉ cần lộ diện một lần, những việc vụn vặt còn lại, cứ giao hết cho thần lo liệu là được. Năm xưa, ba bốn phần mười đại tộc thế gia trong hoàng triều chạy về phương Bắc, ngoài tư tâm không muốn hương hỏa truyền thừa bị đoạn tuyệt, cũng chẳng phải chỉ biết tiếc mạng. Nhiều gia tộc nhẫn nhục chịu đựng, đều đang chờ đợi công chúa.”
Khương Nê đang ngự kiếm cách mặt đất một trượng khẽ “ừm” một tiếng. Điều này khiến Tào Trường Khanh ngẩn người. Trước đây, mỗi khi nói chuyện phục quốc với công chúa, nàng luôn tỏ ra lơ đãng không hề che giấu, không biết vì sao lại đổi tính. Trong rừng núi Hồng Lộc Động, nơi vương khí thứ hai của Tây Sở tụ lại, gần sáu mươi người lần lượt vào núi kết lều cỏ mà ở. Sau khi hắn sàng lọc, quần anh hội tụ, đã nghiễm nhiên thành một tiểu triều đình. Những cột trụ của Tây Sở cũ này, có kẻ giả vờ trốn thiền ẩn thế là bậc kỳ tài trị quốc, có văn đàn cự phách hai mươi năm xa xôi trông coi Nam Nhạc Miếu, lại càng có một nhóm võ tướng quyền cao chức trọng thà chịu cảnh nghèo túng ẩn dật, những năm này không tiếc giả chết để che mắt thiên hạ. Sau khi gặp công chúa, những vị bề tôi trung lương cốt cán này, không ai là không quỳ lạy khóc lóc thảm thiết. Chỉ là công chúa dường như chẳng hề xúc động, khiến nhiều lão thần vừa dốc hết tâm sức lại vừa lo lắng khôn nguôi. Tuy nhiên, không ai nghi ngờ vị tiểu công chúa này đang gánh trên vai khí vận. Năm xưa, trong trận chiến Tây Lũy Bích, Diệp Bạch Quỳ tử trận. Trong hoàng thành, tất cả trọng thần phụ chính, bao gồm Tào Trường Khanh và lão thái sư Tôn Hy Tế, tổng cộng chín người, đều tận mắt chứng kiến Hoàng đế bệ hạ đặt Truyền Quốc Ngọc Tỷ, thứ được công nhận là có ý nghĩa định đỉnh nhất trong Xuân Thu Cửu Quốc, lên lưng tiểu công chúa. Ánh sáng của ngọc tỷ tượng trưng cho khí vận một quốc gia theo đó tan biến, ảm đạm vô quang, biến thành một khối ngọc bình thường, toàn bộ đều chuyển sang người nàng. Đó là một buổi hoàng hôn của đế quốc sắp sụp đổ, gió mưa mịt mờ. Chín vị thần tử đồng loạt quỳ rạp trên Kim Loan Điện. Tào Trường Khanh đến nay vẫn nhớ rõ âm thanh chói tai khi ngọc tỷ nóng bỏng kia thiêu đốt tấm lưng non nớt, cùng tiếng khóc thê lương chua xót của vị công chúa nhỏ tuổi.
Khương Nê ánh mắt kiên nghị nói: “Kỳ Đãi Chiếu thúc thúc, ta biết thúc thúc nhập Thánh, đưa ta đi khắp Tây Lũy Bích và hoàng lăng, là muốn lén chuyển cảnh giới của thúc và khí vận còn lại của Tây Sở sang cho ta. Sau này không cần che giấu nữa, ta sẽ tiếp nhận tất cả.”
Tào Quan Tử ánh mắt ôn hòa, khẽ nói: “Công chúa, người thực ra không cần để tâm đến suy nghĩ của các thần tử. Công chúa có thể ở bên cạnh bọn thần đã là ân huệ lớn nhất, không cần phải trả giá thêm bất cứ điều gì. Tào Trường Khanh cùng những di thần và cô nhi kia dốc lòng mưu tính, công chúa cứ việc đặt hết tâm tư vào mảnh vườn rau nhỏ kia. Từ Phượng Niên còn nỡ lòng đưa công chúa về Tây Sở, nếu Tào Trường Khanh cũng không thể cho công chúa một phần an ổn, thì cuộc phục quốc như vậy, không cần cũng được.”
Khương Nê giảm tốc độ ngự kiếm, khẽ nói: “Hắn còn không sợ chết, ta vì sao phải sợ đau. Sau này ta sẽ không đếm tiền đồng nữa.”
