Từ Phượng Niên mỉm cười nói: “Vương binh tào, Hoàng đô quan, hai vị đại nhân đổ nhiều mồ hôi quá nhỉ, trời còn chưa sáng mà đã thấy nóng rồi sao? Nếu cơ thể không khỏe, không hợp thủy thổ Lưu Châu, nhân lúc bổn vương đang ở phủ thứ sử, nếu muốn xin nghỉ, không cần thứ sử đại nhân gật đầu, bổn vương chuẩn cho. Nghe nói hai vị là thông gia, về Lăng Châu có người bầu bạn, cũng không sợ đường xa cô quạnh.”
Binh tào tòng sự Vương Tú Thanh và đô quan tòng sự Hoàng Ngọc Thành lập tức mồ hôi tuôn như mưa, rời ghế rồi quỳ rạp xuống đất. Dương Quang Đấu đang khoanh chân ngồi, mỉm cười nhìn cảnh tượng này, không ra tay giúp đỡ hai vị thuộc quan cầu tình trước mặt vương gia, cũng không bỏ đá xuống giếng nói xấu họ. Từ Phượng Niên tắt hẳn nụ cười, một khuỷu tay đặt trên thành ghế, thản nhiên nói: “Một người nắm giữ lệnh điều động binh lính đồn trú trong Lưu Châu, một người phụ trách giám sát quan lại trong châu, đều là những chức vụ quan trọng bậc nhất của Lưu Châu. Hai ngươi cộng lại, không tính tranh chữ đồ quý, số bạc đưa cho Lý Công Đức là sáu vạn tám nghìn lượng, thế mà mới xin được thư tiến cử. Nhưng lúc đó bổn vương đã xem qua hồ sơ của các ngươi, cũng tra qua chính tích trong quá khứ, thấy có nhiều điểm đáng khen nên mới đồng ý. Sao nào, xót bạc quá nên mới vội vàng vơ vét ở Lưu Châu à? Hai vị đại nhân không biết đợi thêm một chút rồi hãy ra tay sao? Xem ra đạo hạnh làm quan vẫn chưa đủ cao thâm rồi. Vương Tú Thanh, Dư Vạn Khánh đô úy Phù Phong quận và Lý Chiêu Thọ huyện lệnh Văn Huy huyện mà ngươi tiến cử, còn
Hai người Ngô Hiếu Tiên và Hồng Phá Thục do Hoàng Ngọc Thành ngươi đề bạt, tổng cộng nhận được sáu ngàn lượng bạc, bản vương nói có sai không?”
Từ Phượng Niên khẽ gõ ngón tay lên thành ghế, ghế làm từ gỗ hoàng hoa lê thượng hạng, là vật đáng tiền do chủ cũ của Thanh Thương thành để lại, khiến người ta nhìn vào đã thèm thuồng. Từ Phượng Niên không nói gì, Vương Tú Thanh có vóc dáng cao lớn không giống văn quan mà như võ tướng do dự một lát, đang định mở lời thì thông gia của hắn là Hoàng Ngọc Thành lén kéo tay áo, cuối cùng hai vị tân quý lơ là chức trách của Lưu Châu này đều không hề biện bạch nửa lời cho mình. Từ Phượng Niên thấy một võ tướng khôi ngô bước vào sân, tay đặt lên đao đứng ngoài cửa, là Vi Thạch Hôi, hiệu úy của Thanh Thương quân trấn, cùng với hiệu úy của Lâm Dao quân trấn đều xuất thân từ Long Tượng quân. Từ Phượng Niên đứng dậy nói: “Bản vương từng nói với Dương thứ sử, mọi chính vụ lớn nhỏ của Lưu Châu đều giao toàn quyền cho ngài ấy xử lý, các ngươi có lời gì thì cứ nói với thứ sử đại nhân đi.”
Từ Phượng Niên bước ra khỏi phòng, cùng Vi Thạch Hôi và một đội cận vệ tinh nhuệ rời thành, đến một nơi cách thành bốn mươi dặm để gặp Trần Tích Lượng. Trong phòng, im ắng tới mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Dương Quang Đấu ho khan một tiếng, đặt hai chân xuống, xỏ vào đôi ủng quan vừa được Kim Lũ chức tạo cục ở Lăng Châu đưa tới rồi nói: “Vương đại nhân, Hoàng đại nhân, hai vị đứng dậy đi, phép tắc không ngoài tình người, Lưu Châu trăm việc đều chờ làm, một mớ bòng bong thế này, bổn quan tạm thời thật sự không tìm ra được nhân tài có thể dùng mà không làm lỡ đại nghiệp Bắc Lương, các ngươi cứ coi như là lập công chuộc tội, sau này nếu lập được công trạng, bổn quan sẽ lại giúp các ngươi thưa chuyện với vương gia. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian vương gia ở Thanh Thương này, các ngươi vẫn đừng lộ diện thì hơn.”
