Từ Phượng Niên hỏi: "Lão tiên sinh, lời này giải thích thế nào?"

Lão nhân do dự một chút, dường như sợ mình phạm phải điều cấm kỵ thân sơ lời nặng, nhưng nghĩ lại đôi bên chỉ là bèo nước gặp nhau, cần gì phải cảnh giác như vậy? Huống hồ còn được người ta mời rượu nữa chứ? Lão bèn tiếp tục nói: "Lão hủ từng vô tình thấy qua bốn năm loại Bắc Lương thương, chất liệu, trọng lượng, độ dài ngắn đều khác nhau, dựa theo binh chủng, chiều cao, độ dài cánh tay, sức lực của sĩ tốt cầm thương mà phân chia, quả thực đã vô cùng chi tiết, tốt hơn nhiều so với quân đội bên Ly Dương. Chỉ là trong đó vẫn còn những điều có thể đào sâu hơn. Lấy ví dụ, Miêu Trúc trường thương có biệt hiệu 'Thục Phi', tuy đã được xử lý, không còn dễ bị nứt vỡ, nhưng theo lão hủ thấy, đầu thương của nó nên tăng thêm một lạng rưỡi. Còn Thiết Thiền đại thương mà bộ tốt sử dụng, thân thương giảm đi hai tấc vẫn chưa đủ, còn phải gọt bớt thêm chừng này."

Nói đến đây, lão nhân đưa hai ngón tay ra, khẽ khoa tay một cái.

Vốn chỉ định trò chuyện phiếm vài câu, Từ Phượng Niên lại bất giác chìm vào trầm tư, không vội vàng đưa ra kết luận. Trọng lượng đầu Miêu Trúc thương rốt cuộc nên thế nào, hắn không dám nói chắc, nhưng về Thiết Thiền thương, Từ Yển Binh quả thực đã từng nhắc đến một lần. Trước kia, loại trọng thương này là để đối phó với Tây Sở thiết kỵ giáp binh hùng mạnh trong Xuân Thu chiến sự, đặc biệt đã lập được công lao hiển hách trong các trận chiến với đại kích sĩ. Hầu như mỗi Bắc Lương lão tốt từng tham gia Cảnh Hà chiến dịch đều có tình cảm sâu sắc với cây thương này. Trong trận chiến chỉ đứng sau Tây Lũy Bích nhất dịch đó, vào giai đoạn giữa và cuối, Từ gia quân thậm chí có thể trực tiếp dùng Thiết Thiền thương làm côn chùy. Sở dĩ Từ Yển Binh nói vậy là vì quân đội Bắc Mãng tuy cũng có trọng giáp, nhưng dù đã trải qua hơn hai mươi năm phú quốc cường binh, xét về nền tảng chế tạo giáp trụ, vẫn không thể sánh bằng Đại Sở hoàng triều năm xưa. Bắc Mãng lại có nhiều khinh kỵ, Thiết Thiền thương không cần phải nặng nề đến vậy. Chỉ là việc cải chế này không chỉ liên quan đến mối quan hệ lợi ích chằng chịt trong biên quân, mà còn là vấn đề tình cảm khiến người ta đau đầu nhất. Nhiều lão tướng kỵ binh, trong một loạt các cải cách liên quan đến những vấn đề cụ thể tại Ngô Đồng viện, không ít người đã phản ứng kịch liệt, trong đó có cả việc cải chế Thiết Thiền thương. Một lão tướng quân đã trực tiếp dùng lý do thô tục để phản bác một cách cứng rắn: "Lão tử ôm quen mụ vợ đẫy đà nhà mình rồi, giờ đưa tới một con mụ mảnh mai, lão tử thà không cần còn hơn. Ai thích thì cứ việc vác đi, chứ lính của lão tử thì chẳng thằng nào thèm nhận!" Lúc đó, Ngô Đồng viện gửi một chồng phê văn cho Từ Phượng Niên duyệt lãm, khi thấy dòng này, hắn vẫn chỉ xem như một câu chuyện tiếu lâm giúp tỉnh táo đầu óc, nghĩ rằng cứ để thuận theo tự nhiên là được, hoàn toàn không có ý định cưỡng ép thi hành.

Lão nhân càng nói càng hăng, cũng chẳng màng Từ Phượng Niên có hứng thú hay không, tự mình thao thao bất tuyệt: "Lão hủ năm nay vô tình thấy 《Võ Bị Tập Yếu》 do Tiểu nhân đồ biên soạn, là hai quyển tàn bản lưu lạc dân gian, bán không đắt, chỉ sáu lạng bạc, chỉ là lão hủ vẫn không mua nổi, đành phải mặt dày chỉ xem chứ không mua. Hơn mười vạn chữ, quả là tỉ mỉ đến từng chi tiết, nhìn vào khiến người ta phải thán phục không thôi. Lão hủ là người chưa từng ra chiến trường, vậy mà xem mãi, lại cảm thấy một luồng hàn khí như thể mình đang đối địch với võ bình cao thủ, toàn thân toát mồ hôi lạnh. Đường đường bạch y binh tiên, một nhân vật lớn ngay cả hoàng đế bệ hạ cũng hết mực yêu mến, vậy mà ngay cả việc nhà xí trong quân doanh nên xây ở đâu cũng có quy củ, đều được ghi vào sách. Binh lính do hắn dẫn dắt, hầu như mọi việc chỉ cần làm theo quy củ là được. Cũng khó trách năm xưa Binh Thánh của Tây Sở là Diệp Bạch Khuê lại nói câu ấy: 'Đối trận với người này, một khi mất thế, liền không còn cơ hội lật ngược tình thế.'"