Khắp hai bờ nam bắc Đại Giang, cuối thu đã tới, từng con ve sầu bám trên cây cất lên những tiếng kêu cuối cùng, ồn ã thật khiến lòng người phiền muộn.
Xuân trên đầu cành, thu dưới đầu cành, một chữ sầu cứ thế lên rồi lại xuống, càng thêm nặng trĩu trong lòng.
Vào cuối thu Tường Phù nguyên niên này, trên khắp đại địa Trung Nguyên, khói lửa lại nổi lên bốn phía, khiến nhiều lão nhân từng trải qua Xuân Thu chiến sự phải kinh hồn bạt vía. Đặc biệt là Quảng Lăng đạo, nơi có bản đồ chỉ đứng sau Nam Cương, chiến hỏa lan tràn, hoàn toàn không có dấu hiệu tắt lịm.
Trong quan sử của Ly Dương, Đại Sở đã biến thành Tây Sở, Thần Hoàng thành đổi tên thành Định Đỉnh thành, bây giờ những sử quan kia thậm chí đã nghĩ sẵn lời lẽ mới, Tây Sở sẽ đổi thành Hậu Sở. Dù Ly Dương triều đình đã là chính thống thiên hạ nhưng ra quân bất lợi, họ vẫn không cho rằng đám vong hồn dã quỷ đáng lẽ phải tan biến theo gió cùng thời Xuân Thu này lại thật sự có thể làm nên đại sự. Thực tế, chỉ cần vị đại trụ quốc thứ hai sau Từ Hiểu là Cố Kiếm Đường không dời vị trí, không rút quân từ biên phòng phương bắc về phía nam, thì cục diện vẫn nằm trong tay triều đình.
Nữ tử tên thật là Khương Tự không theo vị kỳ đãi chiếu thúc thúc kia rời thành. Nàng lúc này yên lặng ngồi trong "ngôi nhà" khổng lồ này, đối diện bàn đá là lão thái sư Tôn Hi Tế đang bẩm báo chiến sự tuyến đông cho nàng. Nàng không còn lơ đễnh như lần đầu bước vào Bạch Lộc động, mà chăm chú lắng nghe từng chữ, nhưng nàng cũng không lên tiếng, càng không nghĩ đến việc mượn thân phận siêu nhiên của mình để can dự vào đại sự quân quốc. Tào Trường Khanh thân chinh đến Quảng Lăng Giang bạn, tọa trấn trên kỳ hạm thủy sư, cùng với tướng lĩnh trẻ tuổi Khấu Giang Hoài, một người trên thủy, một người trên bộ, mũi nhọn chĩa thẳng vào Xuân Tuyết Lâu của Quảng Lăng vương Triệu Nghị. Khương Nê đã quen với việc nghe tin thắng trận, đầu tiên là Bùi Tuệ mới ra trận đã liên thủ với Tạ Tây Thùy, không chỉ giữ vững trọng trấn Quỳ Hiêu, mà còn thuận thế "mời quân vào hũ", một trận đã vây chết bốn vạn Kế Nam lão tốt do danh tướng thời Xuân Thu là Dương Thận Hạnh, kẻ đã khinh địch, dẫn quân vào Thanh Ương bồn địa. Đây chỉ là hiệp đầu của kế dụ địch, Tạ Tây Thùy rất nhanh đã đánh một trận đại chiến xương đụng xương, ba vạn tinh kỵ Diêm gia của Diêm Chấn Xuân toàn quân bị diệt. Cùng lúc đó, Khấu Giang Hoài thừa thế đánh sang phía đông, chiến công chỉ kém Tạ Tây Thùy một chút, dắt mũi mấy đạo đại quân chủ lực của Triệu Nghị như dắt đi dạo, một động một tĩnh, động tĩnh chuyển hóa, kỳ chính kết hợp, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Ly Dương. Theo lời lão thái sư vừa nói, phép chia binh của Khấu Giang Hoài như cánh tay điều khiển ngón tay, đã đánh cho phòng tuyến phía tây của Triệu Nghị tan nát như cái sàng. Ba đạo đại quân với tổng cộng sáu vạn binh sĩ có thể chiến đấu, lần lượt co cụm ở ba nơi là Thư Trang quận, Hữu Huyền thành và Hỏa Táo sơn. Thêm vào đó, thủy sư Đại Sở đã chấn nhiếp cực lớn chủ lực đại quân hậu phương của Triệu Nghị, khiến chúng không dám dễ dàng đưa quân vào tuyến tây để lấp chỗ trống. Quyền chủ động đã hoàn toàn nằm trong tay Khấu Giang Hoài, tiếp theo chỉ xem vị tướng quân trẻ tuổi này sẽ đánh nơi nào trước. Trong mắt người ngoài, Khấu Giang Hoài có hiềm nghi cậy binh tự trọng, từ trước đến nay chưa từng bẩm báo ý đồ chiến sự về hoàng thành, thậm chí rất ít khi bàn bạc với Tào Trường Khanh đang ở ngay gần đó.
