Thiên địa nhất gia xuân, thế nhưng khi đại quân Bắc Mãng chia ba đường cùng lúc áp sát biên cảnh, triều đình Ly Dương vẫn chưa hay biết gì, mà Bắc Lương cũng chẳng đời nào chịu báo tin quân tình này về Kinh thành.

E rằng dẫu Kinh thành có nghe phong thanh, cũng chỉ thở phào nhẹ nhõm mà thôi. Man tử giết man tử, chó cắn chó, chẳng can hệ gì đến bọn họ dù chỉ một đồng tiền. Tốt nhất là đánh đến lưỡng bại câu thương, đó mới là chuyện đại hỷ, coi như "xung hỉ" cho vương triều Ly Dương vậy.

Trên con quan đạo thẳng tắp bên ngoài cửa chính phía Nam Kinh thành, có bốn kẻ không mang theo lộ dẫn hộ điệp đang đứng đó.

Một đôi phu phụ dắt theo đứa nhỏ, trĩ đồng cưỡi trên cổ nam tử đeo kiếm, rõ ràng là một nhà ba người. Bên cạnh họ lại có thêm một bạch y nhân có phần thừa thãi, anh khí bức người. Vị bạch y nhân khiến người ta có cảm giác mơ hồ này, nếu luận tướng mạo thì cũng chẳng xuất chúng, không có vẻ đẹp khuynh quốc khuynh thành như nữ tử trên Yên chi bình, cũng chẳng anh tuấn phi phàm như nam nhân. Người đi đường xung quanh trong tiềm thức đều không dám nhìn kỹ người này, chỉ thoáng liếc qua, nhưng quay đầu ngẫm lại thì thấy dường như không nên chẳng lưu lại chút ấn tượng nào, hiềm nỗi đã chẳng còn gan dạ đâu mà nhìn thêm lần nữa. Còn về một nhà ba người không mấy nổi bật kia, dĩ nhiên bị người ta ngó lơ.

Người đàn ông hai tay giữ lấy đôi chân của hài tử, ngước nhìn đầu tường Thái An thành, có chút cảm khái: "Dưới gầm trời này, e rằng chỉ có tòa thành trước mặt là khiến ta khó xử. Rất muốn vào, nhưng lại sợ rước lấy phiền phức. Ba người chúng ta đều không có thân phận Ly Dương đàng hoàng, chẳng lẽ lại cứ thế xông vào? Nếu nói ban đêm lén lút lẻn vào thì cũng không ổn, năm xưa trong thành có một kẻ họ Tạ, đánh nhau tuy không phải đối thủ của ta, nhưng muốn tìm ra ta thì lại rất dễ. Ta là muốn dẫn thê tử và nữ nhi vào du ngoạn, chứ đâu phải chạy vào đại sát tứ phương, diễu võ giương oai. Loại chuyện này, nếu ta trẻ lại hai mươi tuổi thì may ra còn làm."