Bắc Lương vương Từ Kiêu đã đến Kinh Sư mười ngày. Suốt mười ngày ấy, Từ Kiêu không hề bái phỏng ai, cũng chẳng có ai đến dịch quán Hạ Mã Ngôi dâng danh thiếp. Theo lý mà nói, Từ Kiêu thân là dị tính vương, không bị «Tông Phiên Pháp Lệ» trói buộc bởi những điều khoản rườm rà. Gần vạn quan lại lớn nhỏ ở Kinh Sư, ngày thường vốn ưa xu nịnh bám víu, ngay cả những tân khoa tiến sĩ vô danh tiểu tốt vào ngày yết bảng cũng có không ít quan lại lấy cớ đồng hương mà thân cận nhiệt tình, cớ sao đến lượt Từ Kiêu đây, lại chẳng có lấy một bóng người?
Kỳ thực, chỉ cần suy nghĩ một chút liền rõ ràng. Triều đình đại thể do Trương Thủ Phụ thống lĩnh văn thần, Cố Kiếm Đường đứng đầu võ tướng, Thanh đảng tự lập môn hộ đồng thời lôi kéo một đám "tàn binh du dũng", cùng với di lão của tám nước vong quốc tương trợ lẫn nhau, vẫn còn phân chia rạch ròi.
Chỉ là, theo sự trỗi dậy của thế hệ "di thiếu" thứ hai, những cảm xúc thù địch đối lập trước kia dần phai nhạt, bắt đầu hòa nhập vào thế chân vạc ban đầu. Trong tám nước cũ, lại có sự phân liệt: Tây Thục gần Thanh Châu nhất, nên phần lớn bị Thanh đảng thu nạp; Tây Sở nhiều sĩ tử, tự nhiên có thiện cảm nhất với đương triều thủ phụ Trương Cự Lộc xuất thân từ Đại Hoàng Môn; còn những vùng man di như Đông Việt với dân phong bưu hãn thì lại càng yêu thích Cố Kiếm Đường đại tướng quân, hắn cũng cảm thấy đám hậu sinh vừa có thể cầm đao thương trên ngựa lại vừa có thể làm thơ dưới ngựa này hợp khẩu vị hơn. Cứ như vậy, những bậc đống lương của đất nước thế hệ cũ như lão thủ phụ phần lớn không hợp với Từ Kiêu, còn thế hệ quan viên đương thời đang nổi tiếng, chịu ảnh hưởng từ tổ tiên và quốc chiến Xuân Thu, bất kể là vì tiếc cái danh của mình, hay tự cho mình là kỳ hóa khả cư, đều sẽ không chủ động đầu quân cho Bắc Lương vương đang trấn giữ một phương, phần lớn bị bốn phe phái rõ ràng trên bề mặt chia cắt.
Đương nhiên, nếu Đại Trụ Quốc chủ động để mắt xanh tới, tin rằng sẽ chẳng ai từ chối vinh dự tày trời này. Tiểu lại Ung Châu Tấn Lan Đình, chẳng phải chỉ nhờ một phong thư tiến cử của Đại Trụ Quốc mà đã trở thành Đại Hoàng Môn thanh quý tột bậc sao?
Sáng nay thiết triều, Từ Kiêu không hề đến muộn, khi bước ra khỏi xe ngựa, hắn đã khoác lên mình bộ mãng bào rồng năm móng bằng lụa xanh thẫm. Xưa nay, bách quan thượng triều, hầu như đều là Thủ phụ Trương Cự Lộc đến sớm nhất và bước vào trước tiên, còn Cố Kiếm Đường đại tướng quân thì luôn điện hậu, chỉ đến khi sát giờ mới vào, chẳng ai dám vượt lôi trì.
