Công Tôn Dương do dự một lát, cười khổ nói: "May mà công tử không nói vô sự hiến ân cần, xem như đã cho đủ mặt mũi rồi."

Từ Phượng Niên có chút ngạc nhiên, không ngờ vị khách khanh này lại có chút hài hước. Đối với những người dám tự giễu cợt mình, Thế tử điện hạ luôn dễ có thiện cảm, còn với những kẻ nửa thùng nước mà lại bày đặt ra vẻ ta đây, hắn luôn không ưa. Từ Phượng Niên lại uống một ngụm rượu, im lặng chờ đợi lời tiếp theo. Vương Đại Thạch thấy vậy, thầm nghĩ có nên chuồn đi không, mông vừa nhấc khỏi mặt đất nửa thước đã bị Công Tôn Dương ngăn lại: "Đại Thạch, nghe một chút cũng không sao."

Công Tôn Dương ngồi khoanh chân, đặt túi rượu lên đùi, đi thẳng vào vấn đề: “Thực không dám giấu, suốt chặng đường này, Công Tôn Dương ta vẫn luôn âm thầm dò xét thân thủ cao thấp của Từ công tử. Khoảng cách bước đi, động tác lên xuống ngựa, hơi thở khi cưỡi ngựa, ta đều từng cẩn thận lưu tâm. Nếu bị ta nhìn ra manh mối thì cũng chẳng có gì lạ, nhưng công tử khí cơ nội liễm, Công Tôn Dương ta rốt cuộc chẳng thể phát giác điều gì. Ban đầu ta cứ ngỡ công tử chỉ là người luyện võ bình thường, ở Tướng quân phủ học được vài kỹ thuật quân đội rèn luyện thể phách. Thế nhưng đêm ở khách điếm Đảo Mã Quan, tiểu thư nói với ta rằng công tử chỉ một kích đã đoạt mạng tên hãn tốt Bắc Lương kia, điều này quả thực khiến Công Tôn Dương ta giật mình. Kiếm thuật của tiểu thư tuy chưa trải qua tôi luyện sinh tử, nhưng cũng đã đăng đường nhập thất trên kiếm đạo. Sau khi thi triển ly thủ kiếm kết hợp tuyệt kỹ gia truyền Phu Tử Tam Củng Thủ của Lưu gia, nàng vẫn tự nhận không thắng nổi thích khách tên Triệu Dĩnh Xuyên kia. Bất kể công tử có chiếm được lợi thế lớn nhờ ám sát bất ngờ hay không, việc có thể nhất kích đoạt mạng quả thực không dễ dàng. Trước khi thi thể Triệu Dĩnh Xuyên được khiêng đi, ta từng lén lật lưng hắn, thấy hình dạng xương sống bị bóp nát. Ngay cả khi Công Tôn Dương ta tự nhận ở thời kỳ đỉnh cao tuổi tráng niên, dốc hết sức lực cũng chỉ đến thế mà thôi. Không phải Công Tôn Dương ta mèo khen mèo dài đuôi, nay tuy đối đầu một võ giả Tam phẩm, nếu không dùng cung sừng trâu thì cũng phải chật vật. Nhưng ta đi theo lộ số ngoại gia quyền cần tuổi tác để tôi luyện, người sợ quyền thiếu niên, quyền sợ người tráng niên, trước đây cũng từng miễn cưỡng chạm đến ngưỡng sức mạnh Nhị phẩm do vương triều đánh giá.”

Vương Đại Thạch vẻ mặt kinh hãi. Nhị phẩm! Đối với người giang hồ tầng lớp thấp, đây đã là cao thủ như lên trời. Ngay cả Lão Bang chủ Lưu, người đã dùng đôi tay gây dựng cơ nghiệp Ngư Long Bang, nội ngoại kiêm tu, tuổi già sức không suy, nay cũng chỉ vừa vặn tiếp cận bản lĩnh Tam phẩm. Nhưng ở Lăng Châu đã có thể chấn nhiếp quần hùng, những định hải thần châm của vài môn phái hàng đầu Lăng Châu cũng không ngoài sức mạnh Tam phẩm, hơn nữa đều không có hy vọng đạt Nhị phẩm trong đời này. Thế mà vị khách khanh hơn bốn mươi tuổi, chân nhiễm thấp độc đến đi lại còn hơi khập khiễng này, lại tự xưng từng là cao thủ Nhị phẩm? Vương Đại Thạch không dám nghi ngờ, chỉ là trong lòng dậy sóng, nhìn Công Tôn Dương lúc này, không còn chỉ là kính sợ thân phận khách khanh của hắn nữa. Đối với người trong võ lâm, Tứ phẩm là ngưỡng cửa đầu tiên, Nhị phẩm là ngưỡng cửa thứ hai, muốn vượt qua càng thêm gian nan. Một võ phu, cả đời phải có vận khí lớn đến nhường nào mới có thể hai lần cá chép hóa rồng? Vượt qua Tứ phẩm, tiếp cận Tam phẩm, mới được xem là một cao thủ, đây là thường thức giang hồ, đáng thương Vương Đại Thạch căn bản chưa từng mơ ước đời này có thể đạt Tứ phẩm.

Có những kẻ ăn trong bát lại trông trong nồi, lại còn mẹ kiếp nghĩ đến cả thứ trồng dưới đất nữa. Nhưng cũng có số ít người, ăn trong bát đã thấy vui vẻ rồi. Ai cũng biết cái hay của việc tri túc thường lạc, nhưng ít ai thực sự nguyện ý hưởng thụ cái hay đó.