Trên Thiên Kiếm phong, trong Thiên Kiếm đại điện, không khí ngưng đọng đến mức như có thể vắt ra nước.

"Ta không đồng ý! Tông chủ, Lý Thắng chỉ vừa mới trúc cơ, hiện nay ma đạo lại bắt đầu rục rịch, người để Lý Thắng ra ngoài lịch luyện vào lúc này, chẳng phải là đẩy hy vọng của Kiếm tông chúng ta vào hố lửa sao?"

Lồng ngực của truyền công trưởng lão Cổ Thông phập phồng dữ dội, chòm râu bạc trắng khẽ run lên vì kích động, nước bọt gần như bắn cả vào mặt Tiêu Vô Cực.

Tiêu Vô Cực kín đáo ngả người ra sau nửa phân, ngón tay trong tay áo khẽ động, một tấm chắn vô hình lặng lẽ dựng lên trước người hắn.

Trên mặt hắn là nụ cười gượng gạo nhưng không mất đi vẻ uy nghiêm, ánh mắt lướt qua mọi người trong điện.

Phiêu Miểu phong chủ Liễu Như Yên mặc một bộ váy lưu vân trắng tinh, đang nghiêng người tựa vào ghế gỗ đàn hương, tay ngọc che môi, mỉm cười nhìn dáng vẻ lúng túng của Tiêu Vô Cực.

Cự Kiếm phong Lý Khôi Thiên đang kéo Cổ Thông, bảo lão nói ít đi vài câu.

Chú kiếm phong chủ Âu Dã Tử ngồi một bên, mày hơi nhíu lại không biết đang suy nghĩ điều gì.

Những người còn lại kẻ đứng người ngồi, thần sắc mỗi người mỗi khác.

"Cổ trưởng lão, đừng nóng giận như vậy." Giọng Tiêu Vô Cực ôn hòa, cố gắng ổn định tình hình: "Gọi các vị đến đây, chẳng phải là để cùng nhau bàn bạc ra một vạn toàn chi sách sao?"

Lý Khôi Thiên vội vàng nói đỡ: "Đúng vậy lão Cổ! Ta cũng không đồng ý để Lý Thắng ra ngoài lịch luyện sớm như vậy. Tu vi thế nào tạm thời không bàn, nhưng tâm tính của tiểu tử này quá đỗi thuần lương thật thà, ta sợ hắn ra ngoài sẽ bị người ta lừa đến không còn cái khố mà mặc!" Hắn vừa nói vừa dùng sức ấn Cổ Thông xuống chiếc ghế gỗ tử đàn bên cạnh: "Nhưng tông chủ đã gọi chúng ta đến, tự nhiên là có suy tính của ngài ấy, chi bằng cứ nghe tông chủ nói trước đã."

Cổ Thông bị ấn ngồi xuống, vẫn hậm hực quay đầu đi, không thèm nhìn Tiêu Vô Cực.

Tiêu Vô Cực ném cho Lý Khôi Thiên một ánh mắt cảm kích.

Hắn hắng giọng, ánh mắt trở nên sâu thẳm và sắc bén, chậm rãi lướt qua từng người có mặt.

"Cổ trưởng lão, các vị phong chủ," giọng hắn trầm xuống: "Những người có mặt ở đây đều là những người trong Kiếm tông biết được bí mật về kiếm thể thánh thai.

Năm đó khi Lý Thắng vừa vào tông, các vị phong chủ cũng đều đề nghị phải dốc sức bồi dưỡng Lý Thắng, nhưng ta lại mặc kệ hắn tự mình tu luyện, đến nỗi hắn dùng cái chùy... ta cũng không cưỡng ép sửa đổi."

Hắn ngừng lại một chút, quan sát thấy vẻ khó hiểu và chút oán trách thoáng qua trên mặt vài người, đặc biệt là Cổ Thông, khóe miệng lão càng trễ xuống.

"Các vị có biết tại sao không?" Tiêu Vô Cực ném ra câu hỏi.

Hầu như trong lòng ai cũng thầm oán: Chẳng lẽ không phải do chính ngươi sơ suất, không trông chừng Lý Thắng cẩn thận, mới khiến kiếm thể thánh thai vạn cổ vô nhất đi sai đường, trở thành Kiếm tông chùy vương sao?

Tiêu Vô Cực thu hết sự im lặng và những biểu cảm tinh tế của mọi người vào mắt, tự nhiên đoán được suy nghĩ trong lòng họ.

Đầu ngón tay hắn khẽ gõ lên tay vịn bạch ngọc, phát ra tiếng "cốc cốc" trong trẻo, phá vỡ sự tĩnh lặng.

"Các vị đều biết, Độc Cô tổ sư chính là kiếm thể thánh thai đầu tiên trước khi Lý Thắng xuất hiện." Giọng hắn không lớn, nhưng lại truyền rõ vào tai mỗi người.

Lời này vừa nói ra, hơi thở của mấy vị phong chủ đều bất giác nín lại.

Cổ Thông đột ngột quay đầu lại, trong mắt lóe lên tinh quang.

Tiêu Vô Cực đáp lại ánh mắt của lão, chậm rãi nói: "Phương pháp bồi dưỡng Lý Thắng hiện nay, chính là pháp môn độc đáo do Độc Cô tổ sư truyền lại."

"Cái gì?" Cổ Thông kinh ngạc thốt lên, đột ngột thẳng lưng khỏi ghế, "Tông chủ, ý người là... người đã nghiêm khắc làm theo pháp môn của tổ sư gia, cố ý để Lý Thắng phát triển một cách hoang dã?"

Vẻ kinh ngạc tột độ thay thế cho cơn giận trên mặt lão, "Thảo nào! Thảo nào Lý Thắng tiểu tử này tuy không thích dùng kiếm, cả ngày vác đại chùy quậy phá, nhưng một thân kiếm ý lại tinh thuần vô cùng, thì ra ngọn nguồn là ở đây! Là tổ sư gia sớm đã sắp đặt!"

Lão lẩm bẩm, dường như đã tìm thấy lời giải thích hợp lý duy nhất cho mọi chuyện tưởng chừng vô lý, đôi mày nhíu chặt tức thì giãn ra.

Các vị chủ khác cũng đều lộ vẻ bừng tỉnh đại ngộ, đưa mắt nhìn nhau, những nghi ngờ và bất mãn trước đó thoáng chốc tan thành mây khói, chuyển thành sự kính sợ đối với tầm nhìn xa trông rộng của tổ sư gia và sự khâm phục đối với tông chủ.

Khóe miệng Tiêu Vô Cực khẽ giật một cách khó mà nhận ra.

Ban đầu hắn chỉ nghĩ Lý Thắng vẫn là một thiếu niên từ sơn thôn ra, thích múa may cây chùy có lẽ là tâm tính trẻ con, cho rằng ở một thánh địa kiếm tu như Kiếm tông, lâu ngày mưa dầm thấm đất, tự nhiên sẽ quay về chính đạo.

Ai ngờ tên nhóc đó lại cố chấp với cây chùy đến mức không tưởng, đợi đến khi phát hiện mọi chuyện hoàn toàn đi chệch hướng thì đã quá muộn.

Nực cười hơn nữa là hắn lại thật sự dùng chùy lĩnh ngộ ra kiếm ý!

Chuyện này biết đi đâu mà nói lý? Chỉ có thể nói không hổ là kiếm thể thánh thai.

Hắn đâu phải tuân theo tổ huấn, rõ ràng là đã đâm lao phải theo lao, không dám cưỡng ép sửa chữa, chỉ sợ sơ suất một chút sẽ hủy đi mầm non độc nhất này, đành phải nhắm mắt cho qua.

Thế nhưng, nhìn thấy vẻ mặt "thì ra là vậy", "tông chủ nhìn xa trông rộng", "chúng ta đã trách lầm tông chủ rồi" của mọi người bên dưới, lời giải thích đến bên miệng Tiêu Vô Cực lại nuốt ngược vào trong.

Hắn thuận thế nâng chén linh trà bên cạnh lên, khẽ nhấp một ngụm, hơi nóng làm nhòa đi những biểu cảm nhỏ trên mặt, chỉ để lại một dáng vẻ cao thâm khó lường.

Điều này càng khiến mọi người thêm tin vào suy đoán của mình.

Tiêu Vô Cực thấy thời cơ đã chín muồi, bèn đặt chén trà xuống, sắc mặt nghiêm lại, khí tức uy nghiêm của một hóa thần đại tu sĩ và tông chủ một phái tự nhiên lan tỏa.

"Để Lý Thắng ra ngoài lịch luyện, thứ nhất, là để hắn giao đấu với các thiên kiêu của những tông môn trong thiên hạ, mài giũa kiếm tâm trong thực chiến, kiểm chứng đạo của chính mình. Bế môn tạo xa, cuối cùng khó thành đại khí."

"Thứ hai, con đường tu hành tuyệt không bằng phẳng, lòng người khó lường, còn hơn cả yêu ma. Để hắn sớm ngày chứng kiến sự lừa lọc, âm mưu quỷ kế trong giới tu hành, trải qua sóng gió mới có thể thật sự trưởng thành. Cứ mãi bao bọc hắn dưới đôi cánh của tông môn, sẽ chỉ nuôi ra một cự anh có thiên phú suông mà không rành sự đời. Trụ cột của Kiếm tông ta sau này, sao có thể giao cho một đệ tử như vậy gánh vác?"

Lời của Tiêu Vô Cực vang vọng khắp đại điện.

Ngay cả Cổ Thông, người phản đối kịch liệt nhất, lúc này cũng chỉ vuốt râu, trầm tư không nói, rõ ràng đã bị những lời này thuyết phục ít nhiều.

Ánh mắt Tiêu Vô Cực chuyển động, dừng lại trên bóng hình yểu điệu trong bộ váy trắng kia.

"Liễu sư muội."

Liễu Như Yên đang buồn chán nghịch chiếc ngọc linh bên hông, ngẩng đôi mắt long lanh ý cười lên: "Tông chủ sư huynh, có gì sai bảo ạ?" Giọng nói nàng mềm mại uyển chuyển, mang theo vẻ hờn dỗi tự nhiên.

"Ở đây, độn thuật của ngươi là nhanh nhất. Ta muốn trong thời gian tới, ngươi hãy đích thân đến các đại tông môn ở Đông Huyền vực, nhân danh Kiếm tông ta truyền một tin, mười năm sau sẽ mở Huyền Hoàng thiên kiêu hội tại Vạn Tiên thành."

Liễu Như Yên khẽ nhướng đôi mày thanh tú, chu môi đỏ mọng: “Lại là ta sao? Tông chủ đại nhân, người chỉ biết sai khiến ta làm những việc mệt mỏi và bôn ba nhất thôi.” Nàng đứng dậy, ngón tay ngọc ngà giả vờ xoa xoa thái dương, “Vượt khắp Đông Huyền vực, ghé từng nhà đưa thư, đây quả là một việc khổ sai.”

Tiêu Vô Cực cảm thấy trán mình lại bắt đầu âm ỉ đau, cố gắng giữ bình tĩnh nói: “Việc này trọng đại, ngoài Liễu sư muội ra không ai có thể đảm nhiệm được. Lát nữa ta sẽ viết một phong thư, ngươi mang đến cho các chưởng môn, bọn họ xem qua sẽ rõ.”

Liễu Như Yên vẻ mặt u oán nhìn Tiêu Vô Cực: “Được rồi, được rồi, ai bảo người là tông chủ chứ? Việc này, sư muội ta nhận là được.” Nàng duyên dáng hành lễ, tư thái ưu nhã, phảng phất không phải đi chạy việc vặt, mà là đi dự một yến tiệc thịnh soạn.

Tiêu Vô Cực thầm thở phào nhẹ nhõm, vội vàng dời tầm mắt, sợ rằng vị tiểu sư muội này lại thốt ra lời nào kinh người.

Những người khác trong điện đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, kẻ thì nghiên cứu vân gỗ sàn nhà, người thì thưởng thức phù điêu trên đỉnh điện, tất cả đều giả vờ như không thấy cuộc giao phong vô hình giữa tông chủ và Liễu phong chủ.

Chỉ có Lý Khôi Thiên trợn tròn đôi mắt, nhìn Tiêu Vô Cực, rồi lại nhìn Liễu Như Yên đang cười duyên dáng, phá vỡ sự tĩnh lặng tinh tế này: “Tông chủ, vậy ta thì sao? Có nhiệm vụ gì không?”

Tiêu Vô Cực lập tức ném cho hắn một ánh mắt "huynh đệ tốt, lúc nguy nan đáng tin cậy", trong lòng thầm ghi cho hắn một công.

Hắn thần sắc nghiêm nghị, nhìn về phía Lý Khôi Thiên và Âu Dã Tử vẫn luôn trầm mặc.

“Lý sư đệ, Âu Dã trưởng lão.” Hắn trầm giọng nói, “Ta muốn hai người các ngươi liên thủ, dựa theo thể hình của Lý Thắng mà rèn cho hắn một thanh cự kiếm đỉnh cấp. Dù sao Lý Thắng cũng là quỳ thủ của Kiếm tông ta, không thể nào không có một thanh kiếm ra hồn được!”

Lý Khôi Thiên và Âu Dã Tử nhìn nhau, đồng thời chắp tay, giọng nói vang như tiếng kim loại: “Rõ!”

Cuối cùng, Tiêu Vô Cực quét mắt khắp đại điện, giọng nói đột nhiên cao vút, mang theo sức quyết đoán không thể nghi ngờ: “Chư vị!”

“Lần này do Kiếm tông ta đứng ra tổ chức Huyền Hoàng thiên kiêu hội, tin tức một khi truyền ra, các đại tông môn của Đông Huyền vực thậm chí là mấy vực khác, nhất định sẽ phái đệ tử môn hạ đến tông ta luận bàn giao lưu, thăm dò hư thực. Đến lúc đó, ánh mắt thiên hạ sẽ hội tụ về Kiếm tông ta!”

“Ta muốn chư vị sau khi trở về, lập tức bắt tay vào, dốc sức rèn luyện đệ tử môn hạ! Đặc biệt là những mầm non có hy vọng xuất chiến tại thiên kiêu hội, cứ luyện cho đến chết cho ta! Đừng để đến lúc đó lại bẽ mặt!” Hắn hừ lạnh một tiếng, ý tứ chưa nói hết khiến mấy vị phong chủ sau lưng chợt lạnh.

“Tuân lệnh!” Mọi người đồng loạt cúi người chắp tay, tiếng vang chấn động đại điện.