Hội nghị kết thúc, các vị phong chủ hóa thành những luồng kiếm quang đủ màu sắc, rời khỏi Thiên Kiếm đại điện, chia nhau hành động.

Thiên Kiếm đại điện nhanh chóng khôi phục lại vẻ tĩnh mịch thường ngày.

Tiêu Vô Cực một mình ngồi trên chủ vị, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ lên tay vịn bằng bạch ngọc.

Ánh mắt hắn dừng lại trên bóng dáng duy nhất còn chưa rời đi trong điện.

Cổ Thông trưởng lão vẫn ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ tử đàn, hàng lông mày hoa râm nhíu chặt, tầm mắt xuyên qua cửa điện, nhìn về phía những ngọn núi chập chờn trong biển mây xa xăm.

“Cổ trưởng lão còn có việc gì muốn thương nghị sao?” Tiêu Vô Cực cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói vang lên vô cùng rõ ràng trong đại điện trống trải.

Cổ Thông chậm rãi thu hồi ánh mắt, trên gương mặt già nua hiện lên vẻ kiên quyết hiếm thấy.

Lão đứng dậy, trịnh trọng hành lễ với người ngồi trên chủ vị: “Tông chủ, chuyện thánh thai lịch luyện vô cùng trọng đại, lão phu nguyện làm người hộ đạo cho Lý Thắng, khẩn cầu tông chủ chấp thuận!”

Tiêu Vô Cực khẽ giật mình, đánh giá vị trưởng lão râu tóc bạc phơ, vốn luôn cứng nhắc này.

Cổ Thông hôm nay có chút khác lạ, trong đôi mắt vốn luôn nghiêm nghị, giờ đây đang cuộn trào những cảm xúc phức tạp khó hiểu.

“Cổ trưởng lão hà tất phải vậy?” Tiêu Vô Cực ôn tồn nói, “Chẳng phải trưởng lão vẫn luôn không ưa tiểu tử đó sao? Hắn cả ngày vác búa đi quậy phá, cũng không ít lần chọc giận trưởng lão rồi nhỉ?”

Cổ Thông trưởng lão có vẻ mặt phức tạp, không lập tức trả lời câu hỏi của Tiêu Vô Cực, lão trầm ngâm một lát rồi nói với Tiêu Vô Cực: “Tông chủ, tu vi của lão phu đã bị kẹt ở nguyên anh trung kỳ hơn ba trăm năm rồi. Thọ nguyên của tu sĩ Nguyên Anh chẳng qua chỉ nghìn năm, sau này dù cả đời không giao đấu với ai, cũng chỉ có thể sống lay lắt không tới trăm năm nữa.”

Lão dừng lại một chút rồi tiếp lời: “Hiện nay Huyền Hoàng giới bề ngoài một mảnh tường hòa, nhưng thực chất bên trong sóng ngầm cuồn cuộn. Tuy ngoại giới không biết Lý Thắng là kiếm đạo thánh thai vạn cổ có một, nhưng thân phận đệ tử thân truyền của tông chủ Kiếm tông cũng đủ để đám ma đầu kia liều mình mạo hiểm. Để hắn một mình xuống núi, lão phu thật sự không yên lòng.”

Trên mặt Cổ Thông lộ ra một tia hồi ức: “Lý Thắng, đứa trẻ đó, cũng giống như lão phu, đều là cô nhi. Năm xưa sư tôn của ngươi cứu ta từ miệng yêu thú, đưa về Kiếm tông, lúc đó ta cũng chỉ bằng tuổi hắn khi mới nhập tông.”

Đầu ngón tay lão khẽ run rẩy, rồi nhanh chóng nắm chặt thành quyền: “Khác biệt là, ta tư chất bình thường, luyện kiếm luôn không nắm được yếu lĩnh, chỉ có thể ngày qua ngày khổ luyện, bốn mươi tuổi mới miễn cưỡng trúc cơ, lĩnh ngộ kiếm ý. Nói là cần cù bù thông minh, chẳng qua cũng chỉ là may mắn hơn một chút mà thôi.”

Cổ Thông đột nhiên cười lạnh một tiếng, mang theo vài phần tự giễu: “Tông chủ nói ta không ưa tiểu tử đó sao? Phải, ta đúng là không ưa! Dựa vào đâu mà hắn có kiếm đạo thánh thai vạn cổ có một, lại cả ngày loay hoay với cái búa nát kia!”

Nói đến đây, lão chợt ngẩng đầu, trong mắt bùng lên ánh sáng sắc bén: “Cho đến khi ngươi nói đây đều là ý của tổ sư gia, lão phu mới bừng tỉnh đại ngộ, thiên tài có con đường của thiên tài phải đi, một mực cưỡng cầu chỉ là hạ sách.”

Cổ Thông nhìn Tiêu Vô Cực, “Tông chủ, kiếm thể thánh thai chỉ cần trưởng thành, ít nhất có thể bảo vệ Kiếm tông ta hưng thịnh thêm mấy nghìn năm, cho nên việc lão phu hộ đạo cho Lý Thắng, mong tông chủ phê chuẩn!”

Tiêu Vô Cực chăm chú nhìn Cổ Thông, vị trưởng lão đã cống hiến cả đời cho Kiếm tông.

Hơn chín trăm năm quang âm, chưa từng cưới vợ sinh con, đem tất cả tâm huyết đều dốc vào việc bồi dưỡng đệ tử cho Kiếm tông.

Giờ phút này, lão đứng thẳng tắp trong điện, tựa như một thanh cổ kiếm đã trải qua bao thăng trầm.

Nhìn ánh mắt kiên định của Cổ Thông trưởng lão, Tiêu Vô Cực mấp máy môi, biết rằng giờ có nói gì cũng vô dụng.

“Cổ Thông trưởng lão, bản tôn chuẩn, nhưng ta có một yêu cầu.”

“Tông chủ xin cứ nói.”

“Chỉ khi Lý Thắng gặp phải nguy cơ sinh tử ngươi mới được ra tay, còn lại, bất kể hắn gặp phải trở ngại hay khó khăn gì, ngươi đều không được giúp đỡ!”

Cổ Thông nghe vậy cười lớn, tiếng cười vang vọng trong điện: “Tông chủ, việc này không cần ngươi nói, lão phu còn mong tiểu tử thối này gặp nhiều trắc trở một chút, để hắn biết trời cao đất rộng.”

Sau đó, lão chắp tay với Tiêu Vô Cực, hóa thành một đạo kiếm quang màu xanh, bay ra khỏi điện.

Tiêu Vô Cực nhìn đạo kiếm quang khuất xa, cười khổ một tiếng, sau đó thần sắc nghiêm nghị, trịnh trọng đáp lễ.

Nhìn đại điện trống rỗng, thân hình Tiêu Vô Cực chợt lóe, liền xuất hiện bên ngoài đại điện, sau đó hóa thành một đạo kiếm quang, bay về phía động phủ của mình.

...

Mà giờ khắc này, bên ngoài động phủ của Tiêu Vô Cực, Lý Thắng đang buồn chán múa cây Phá Thiên cự chùy, toàn thân kiếm nguyên lưu chuyển, kiếm ý tung hoành.

Tiêu Vô Cực trên không trung nhìn thấy cảnh này, trong lòng không khỏi ấm áp.

Khi đó hắn bảo Lý Thắng củng cố tu vi xong thì đến động phủ tìm hắn, tính ra, tiểu tử này hẳn là vừa củng cố tu vi xong đã chạy tới không ngừng nghỉ, thậm chí còn tu luyện một lúc.

“Tiểu tử thối này cũng coi như tôn sư trọng đạo!” Tiêu Vô Cực thầm nghĩ.

Kiếm quang hạ xuống, Tiêu Vô Cực hiện thân.

“Sư tôn!” Mắt Lý Thắng sáng lên, lập tức thu lại tư thế.

Hắn tùy tiện lau mồ hôi trên trán, vác cây búa lớn hai ba bước đã vọt tới trước mặt Tiêu Vô Cực, trên mặt nở nụ cười chất phác.

Tiêu Vô Cực nhìn dáng vẻ hưng phấn của đệ tử, khóe môi không khỏi cong lên một nụ cười mãn nguyện.

Hắn đang định mở lời hỏi về tiến độ tu hành, lại thấy Lý Thắng một tay chống cây búa nặng xuống đất, vươn bàn tay dính đầy mồ hôi, nhe răng cười nói:

“Ta! Lý Thắng! Giao tài nguyên ra đây!”

Không khí đột nhiên tĩnh lặng trong chốc lát.

Nụ cười trên mặt Tiêu Vô Cực cứng đờ.

Hắn nhìn chằm chằm bàn tay đang xòe ra kia, rồi lại nhìn vẻ mặt đương nhiên của đệ tử, gân xanh trên trán giật lên thình thịch.

???