Huy Sơn và Long Hổ sơn đối đầu, nếu không phải vì một kiếm chậm rãi của Võ Đế thành đã chiếm mất một phần sự chú ý, thì nửa năm gần đây, hai ngọn núi này gần như đã thu hút toàn bộ ánh mắt của giang hồ. Trước tiên là Huy Sơn Tử Y đại sát tứ phương trên Xuân Thần hồ, một lần trở thành võ lâm minh chủ duy nhất trong mấy trăm năm qua với thân phận nữ tử. Chỉ là sau đó, Cổ Ngưu Hàng Đại Tuyết Bình của Huy Sơn bị phá bỏ và xây dựng lại, từ xa nhìn lên đỉnh núi, có thể thấy khung xương hùng vĩ của tòa kiến trúc ấy, người tinh mắt đều nhận ra trong đó có ý đồ tiếm việt. Kế đó là hai vị chân nhân cha con của Long Hổ sơn liên muội phi thăng, thiên hạ lôi động. Ngay sau đó lại truyền ra tin Trương Nghi Đức, đích trưởng tôn đời thứ tám mươi hai của Trương gia thánh nhân, Diễn Thánh công đời này, đã đích thân đề biển cho bài lâu của Huy Sơn. Có người nói là triều đình ngầm ra hiệu, mới có thể làm phiền đến đại giá của Diễn Thánh công. Đáng tiếc Huy Sơn phong sơn nửa năm, người ngoài không thể đến gần chiêm ngưỡng vẻ hùng vĩ của tòa lầu cao đó. Sau Thanh Minh, Huy Sơn cuối cùng cũng không còn phong sơn nữa, các giang hồ nhân sĩ có danh vọng nối đuôi nhau vào núi, để chiêm ngưỡng "dung nhan" của tòa lầu cao nhất thiên hạ. Huy Sơn thịnh vượng chưa từng có, hào kiệt vân tập, phô trương thanh thế cho nữ tử trẻ tuổi kia. Khách xuống núi đều hết lời ca tụng mười tám tầng của tòa lầu vô danh mang đế vương khí tượng, cao vút tận mây xanh. Khi sương mù bao phủ, lên đỉnh tựa như lạc vào biển mây. Tòa lầu này sừng sững trên đỉnh Cổ Ngưu Hàng cự nham, với ngói lưu ly vàng kim, chu tất đại đàn trụ, Hán Bạch Ngọc lan can, đủ sức khiến các điện các trong Võ Anh điện của Thái An thành ảm đạm thất sắc... Cứ như vậy, người người nói theo, thêm vào đó là lời đồn thổi sai lệch, đặc biệt có hai điều kích thích giang hồ nhất: một là nữ tử, nữ tử xinh đẹp. Hai là cao thủ, cao thủ tuyệt đỉnh. Huy Sơn Tử Y, Hiên Viên Thanh Phong vừa vặn chiếm cả hai điều này. Những thanh niên tuấn kiệt đông như cá diếc qua sông dưới chân núi, chỉ cần dùng chút tưởng tượng cũng có thể hình dung ra một nữ tử tuyệt sắc nhân gian mặc áo tím, thân mang Thiên Tượng cảnh giới, đứng trên đỉnh cao nhất nhân gian, nhìn xuống thiên hạ. Huống hồ nàng vẫn còn độc thân, chẳng lẽ điều đó có nghĩa là bọn họ có cơ hội trở thành quần hạ thần của nàng sao?

Nam tử giang hồ như tẩu hỏa nhập ma ùn ùn kéo vào núi, những nữ tử có nhan sắc và gia thế cũng không ngoại lệ, bởi vì bọn họ muốn tận mắt xem thử nữ tử kia có thật sự kiêu ngạo động lòng người như lời đồn hay không. Tuy nhiên, rất nhiều người sau khi lên núi mới biết Huy Sơn chia thành nội và ngoại sơn, lấy bài phường dưới Đại Tuyết Bình làm ranh giới. Còn việc muốn gặp được vị võ lâm minh chủ kia thì càng là vọng tưởng. Nhưng Huy Sơn tiếp giáp đạo giáo tổ đình Long Hổ sơn, bản thân cũng có phong cảnh tươi đẹp, trên núi anh hùng bốn phương tề tựu, ai nấy đều không cảm thấy mất hứng. Trong màn đêm mưa gió mịt mờ hôm nay, sương mù dày đặc bao phủ Huy Sơn, một đoàn người bước lên bậc thang leo núi. Sau trận thiên lôi hạo kiếp ở Đại Tuyết Bình, Huy Sơn Hiên Viên thị đã được Hiên Viên Thanh Phong vãn cuồng lan ư ký đảo, ngược lại nàng một mình đưa uy vọng của Huy Sơn lên đỉnh cao, con cháu Hiên Viên cũng trở nên kiêu căng. Bất kể là đạt quan hiển quý hay giang hồ hảo hán, trên núi chưa từng có chuyện đón khách tiễn khách, bày ra bộ dạng muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Đoàn người này giữa dòng người tấp nập không quá nổi bật, năm sáu người, hộ giá cho một công tử ca cẩm y ngọc đái ngọc thụ lâm phong dẫn đầu. Có hai người địa vị hơi cao hơn, một trái một phải theo sát phía sau, lần lượt là một người đọc sách trầm mặc ít lời, và một lão nhân lớn tuổi "tinh tế", từ chi tiết trang phục đến thần thái nhìn ngắm, đều toát ra vẻ quý khí âm nhu của người đã lâu ngày ở vị trí cao. Ba người phía sau giữ một khoảng cách, đeo bội đao nhưng bọc bằng lụa che giấu. Công tử ca dẫn đầu dừng bước, ngoái nhìn dòng sông rộng lớn dưới chân núi, khẽ thở một hơi, vẫy tay. Lão nhân tâm ý tương thông vội vàng lùi lại vài bước, mấy người hộ tòng còn lại càng vô hình trung ăn ý chắn thành một phiến diện trận hình. Duy chỉ có người đọc sách khoảng ba mươi tuổi kia bước lên vài bước, nhưng vẫn không dám đứng ngang hàng. Công tử ca khẽ cười, cũng không cố ý bảo hắn đến gần mình, vươn tay mân mê một chiếc ngư long ngọc bội đỏ tươi đeo bên hông, dịu giọng cười nói: "Năm ngoái là Kinh Sát niên ba năm một lần, Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân một chủ một phụ, danh tiếng của bọn họ quá lớn, đến nỗi không ai để ý đến ngươi, một khởi cư lang hỗ trợ từ bên cạnh. Nhưng năm nay là Đại Bình sáu năm một lần, thiên hạ chú ý. Triệu Hữu Linh vì là lại bộ chủ quan, đã đi chủ trì khoa cử, hắn vừa đi, lần lượt nhường chỗ, ngươi, vị Khảo Công tư lang trung mới nhậm chức này, rất có thể sẽ bị Ân trữ tướng đẩy ra làm kẻ ác gánh chịu tiếng xấu. Nói chung, Kinh Sát niên là lúc mọi người hòa nhã trò chuyện uống trà, ít có quan lớn lạc mã. Còn Đại Bình, bao gồm tất cả quan viên cấp thấp, kể cả quận thủ địa phương, thì khác, không cách chức bảy tám vị quận thủ thì không xong, trong lòng ngươi đã rõ rồi chứ?"

Người đọc sách kia cung kính đáp lời: "Xe đến trước núi ắt có đường."

Công tử ca tuấn dật miệng không ngừng gọi tên Triệu Hữu Linh, Ân Mậu Xuân, nhìn lướt qua con đường núi dưới chân, gật đầu cười nói: "Lời này vừa có ý nghĩa kép lại vừa hợp cảnh, khó trách phụ hoàng vẫn luôn nhìn ngươi bằng con mắt khác."

Tuổi khoảng ba mươi, trừ những chế nghệ thiên tài thiếu niên đắc chí sớm đỗ đạt, người đọc sách bình thường, dù tài học uyên thâm, cũng vẫn đang mong ngóng thành công thông qua hội thí để mưu cầu được lọt vào điện thí. Người đọc sách mang cái chức quan Khảo Công tư lang trung ít người biết đến này không lên tiếng. Bách tính thì ai cũng biết quận thủ là quan lớn, thứ sử lại càng là phong cương đại lại, còn lục bộ thượng thư chính nhị phẩm ư? Đó phải là quan lớn đến mức nào chứ? Chỉ là Khảo Công tư lang trung và khởi cư lang là hai chức vụ gì? Chưa từng nghe nói đến. Công tử ca tùy ý trò chuyện với người này đương nhiên rõ như ban ngày. Hắn xoa xoa tay, hà hơi, nhìn ra dòng sông lớn năm này qua năm khác chảy về đông ra biển, cảm khái nói: "Những điều cần biết, mọi người đều biết ngươi xuất thân Bắc Lương hàn môn, năm xưa để có thể nhập kinh cản khảo, lộ phí vẫn là nhờ bán thơ văn cho bắc lương thế tử điện hạ mà kiếm được ba trăm lạng bạc. Thành tích điện thí cũng bình thường, không hiểu sao lại được đưa vào Đông cung làm giảng học, rồi lại như quỷ thần xui khiến mà đi làm khởi cư lang, thiên tử cận thị. Đáng tiếc thê tử thông tuệ nội tú của ta vẫn luôn không ưa ngươi, còn dạy ta rằng, nếu ta thân cận với ngươi, chính là ngoạn hỏa tự phần. Thực ra ngươi và ta đều biết, ngươi đương nhiên sẽ không phải là điệp tử do Bắc Lương dụng tâm sắp đặt vào triều đình. Nhưng ta rất tò mò, cũng vẫn luôn muốn hỏi ngươi, ngươi nhìn nhận thế nào về người trẻ tuổi, vị thế tập võng thế Bắc Lương vương kia? Người đọc sách từ Bắc Lương đến, bất kể già trẻ, ai nấy đều mắng chửi sự hoang đường của Từ Phượng Niên thậm tệ, cứ như có mối thù không đội trời chung vậy, ta thực sự nghe đến phát ngán rồi. Ngươi thì khác, những năm nay miệng vẫn luôn kín như bưng, chẳng nói gì cả. Hay là hôm nay ngươi nói vài lời thật lòng cho ta nghe thử?"