Người đọc sách thản nhiên cười đáp: “Vị thế tử điện hạ trước kia, thực ra cũng không đáng ghét. Năm đó hạ quan chỉ là một thư sinh nghèo, trong túi rỗng tuếch, sáu mươi bảy bài thơ văn tổng cộng một ngàn hai trăm hai mươi sáu chữ, đành liều mình ra giá sáu mươi lạng. Hắn vừa nghe đã nổi nóng, nói là ta đang mắng hắn, qua loa xem lướt qua chồng giấy vụn thơ văn kia, giơ một bàn tay về phía hạ quan, nói là đáng giá con số này, rồi ném thẳng cho hạ quan năm trăm lạng bạc trắng, chứ không phải ba trăm lạng như thái tử điện hạ đã nói. Có điều, tiền mặt đúng là ba trăm lạng, còn lại là bốn tờ ngân phiếu, hạ quan vẫn luôn trân trọng kẹp trong sách. Những năm qua, mỗi khi nghiên cứu học vấn thấy mệt mỏi, hạ quan đều lật xem cuốn sách ấy. Nếu nói hạ quan nói tốt cho thế tử điện hạ thì chưa đến mức đó, lúc đó tiền trao cháo múc, đôi bên cùng thuận lòng, về cơ bản là không ai nợ ai. Thậm chí nếu Từ Phượng Niên chỉ là một quan viên địa phương, hạ quan không ngại dốc sức giúp hắn một phen trong kỳ Đại Bình lần này, thiên vị cho hắn đánh giá hạng ưu. Nhưng hắn đã là phiên vương của Bắc Lương và là thượng trụ quốc của triều đình, thì không đến lượt hạ quan phải lấy lòng. Tuy nhiên, bảo hạ quan trái với lương tâm mà hùa theo người khác thì lại quá làm khó hạ quan rồi. Làm quan quả thực không dễ, tuy làm người tương đối dễ hơn, nhưng cũng không thể quá cẩu thả được.”
Người đọc sách gọi chàng trai trẻ là thái tử điện hạ, vậy thì khắp cõi Ly Dương này, ngoài Triệu Trán ra không còn ai khác. Phiên vương và thế tử điện hạ thì không ít, nhưng thái tử thì chỉ có một. Chỉ không biết vì sao Triệu Trán trước đó đã đến Long Hổ sơn ngay gần đây để thưởng thức chân nhân phi thăng hội, lại từ Giang Nam đạo quay trở lại.
Thái tử Triệu Trán đưa ngón tay chỉ vào người đọc sách không muốn làm người cẩu thả này, vui vẻ cười nói: “Ngươi đây là chỉ dâu mắng hòe, mắng cả Tấn tam lang và ta vào trong đó rồi. Nhưng thành thật vẫn hơn hết thảy. Khi Triệu Tuần dâng sớ năm đó, ngươi cũng là kẻ khác biệt duy nhất đưa ra không ít ý kiến trái chiều. Bấy giờ cả Kinh thành đều hết lời ca ngợi Triệu Tuần, khi đó vẫn còn là thế tử điện hạ, chỉ riêng ngươi có sao nói vậy, cái gì cần sửa thì sửa, cái gì cần phê phán thì phê phán, phải làm thế nào thì làm thế ấy. Sau này hai vị phu tử nhà họ Tống lần lượt qua đời, trong việc ban thụy hiệu, ngươi lại nhảy ra tự rước lấy phiền phức, khiến phụ hoàng ngầm nổi trận lôi đình, thế nên mới ném ngươi cho hai lão hồ ly Triệu Hữu Linh và Ân Mậu Xuân chèn ép, nếu không thì giờ này ngươi đã sớm nắm giữ nửa giang sơn của Hàn Lâm viện rồi.”
Người đọc sách chua chát nói: “Tâm ý của thái tử điện hạ, hạ quan nào đâu không biết, chỉ là hạ quan có lòng muốn làm một cô thần, nhưng sau chuyến Đại Bình ở phương nam này, e là không còn cơ hội nữa rồi.”
Triệu Trán cười ranh mãnh, giật phắt miếng ngọc bội vô giá bên hông xuống, nhét vào tay người đọc sách này: “Vừa khen ngươi thành thật, đã lòi đuôi cáo ra rồi phải không?”
