Sao giăng đồng nội, Dư Địa Long ngồi trên đầu thành, ngẩng đầu nhìn những vì sao lấp lánh trên bầu trời, tâm thần lay động, mãi vẫn không xem đủ. Cơ duyên của đứa trẻ này tốt đến mức đủ khiến tất cả thân truyền đệ tử của các giang hồ tông môn hàng đầu phải đỏ mắt. Vừa có ba thành quỹ tặng từ Vương Tiên Chi, lại vừa được Từ Phượng Niên chỉ điểm bên cạnh. Dư Địa Long thu hồi tầm mắt, nghe sư phụ nói một câu “Thất nguyệt lưu hỏa, cửu nguyệt thụ y”.

Từ Phượng Niên nhìn ngôi đại hỏa tinh trên đỉnh đầu, năm nay tốc độ lặn về phía tây có vẻ hơi kỳ lạ, hắn khẽ mỉm cười. Trong Khâm Thiên giám ở Thái An thành có hỏa chính chuyên trách theo dõi đại hỏa tinh, đều là những lão già cùng kinh hạo thủ, nhưng năm nay đã liên tiếp bị giáng chức hai người, chỉ vì không thể nói ra được nguyên do. Thuở trước Kinh Thành bạch y án, năm đó đại hỏa tinh cũng từ trung thiên lặn về phía tây cực nhanh, có thể coi là kẻ đầu sỏ gây tội. Vương triều hưng thịnh thì tường thụy liên tiếp xuất hiện, quốc gia sắp loạn thì ác triệu hiển hiện. Khâm Thiên giám năm nay, sau khi đổi một thiếu niên làm giám chính, quả thực không có lấy nửa khắc yên ổn. Từ Phượng Niên quay đầu nhìn vùng đất phía bắc ngoài thành, Ly Dương triều đình đã được coi là vương triều có lãnh thổ rộng lớn nhất kể từ Đại Tần. Lại có Từ Hiểu và Yên Sắc Vương Triệu Bỉnh hai vị phiên vương trấn giữ biên cương, biên công của Triệu thất vang xa lừng lẫy, đạt đến đỉnh cao trong các triều đại. Trên miếu đường Thái An thành, danh thần hội tụ, công khanh cùng triều. Từ Phượng Niên nhiều lúc muốn đích thân hỏi thiên tử họ Triệu một câu, ngoài chút hà tì phu cương bất chấn kia ra, ngươi còn có điều gì chưa thỏa mãn? Từ Phượng Niên vô thức nhìn về phía đông, hướng Thái An thành, nghĩ đến Bích Nhãn Nhi đã cúc cung tận tụy vì Triệu thất. Vị lão thư sinh này hiện tại sống cũng không dễ chịu, mấu chốt là vị thủ phụ này về sau sẽ còn khó khăn hơn nữa. Lần này mượn cớ Tây Sở phục quốc, hành động ức võ tước phiên của hắn đã hoàn toàn chạm đến hai chỗ nghịch lân. Thiên oán thì khó nói, nhưng nhân nộ là điều chắc chắn. Các tông thất phiên vương, bao gồm cả Quảng Lăng Vương Triệu Nghị, chắc chắn sẽ ôm hận trong lòng. Thêm vào đó là đám Triệu thất huân quý ở Thái An thành đã tích oán từ lâu, cùng với tất cả công hầu ở các địa phương bị một chiếu lệnh cấm rời khỏi lãnh địa. Trên đời này, không một hoàng thân quốc thích nào họ Triệu có thiện cảm với hắn. Còn việc cưỡng chế các võ tướng ở khắp nơi dẫn binh đến vùng ngoại vi Quảng Lăng để “luyện binh”, gần như đã đắc tội với tất cả các bưu bỉnh võ tướng, đứng đầu là Cố Kiếm Đường. Từ Phượng Niên cảm khái nói: “Võ vô địch, Vương Tiên Chi đều đã chết. Văn vô địch nhà ngươi, lại cố tình vào lúc này muốn biến pháp theo sơ sách của Lục Hủ, ngươi thật sự cho rằng mình có thể thiện chung? Thật sự coi mình là trạm hoàng đế sao?”

Từ Phượng Niên đối với chuyện này cũng không có gì hạnh tai lạc họa. Trương Cự Lộc tuy là tử địch của Bắc Lương, nhưng trên đời này, luôn có vài kẻ dị biệt, có thể giành được sự kính trọng chân thành từ kẻ thù, Từ Hiểu cũng là một trong số đó. Bắc Mãng nữ đế, Cố Kiếm Đường, Lão Tĩnh An Vương Triệu Hành, những đối thủ đáng lẽ phải hận Từ Hiểu nhất, ngược lại cả đời chưa từng buông lời lăng mạ Từ Hiểu. Từ Phượng Niên khẽ thở dài, nói với Dư Địa Long một tiếng “Đi thôi”, đứa trẻ liền nhảy xuống đầu thành. Trước khi vào thành, Từ Phượng Niên đã từ miệng Vương Linh Bảo biết được hai người cần gặp lần này, trùng hợp thay đều không có mặt trong Thanh Thương thành. Đệ đệ Từ Long Tượng chỉ dẫn theo tám mươi kỵ binh đến biên giới phía bắc Lâm Dao quân trấn, truy quét một nhóm mã tặc xưng là ngàn người. Trần Tích Lượng thì ở một nơi nào đó ngoài thành chiêu binh mãi mã cho U Châu biên quân, hai tháng nay gần như ngày nào cũng dạ túc ngoài thành.

Từ Phượng Niên và Dư Địa Long đến phủ thứ sử Lưu Châu, nơi đã chiếm đoạt Long Vương phủ. Trong phủ đèn đuốc sáng trưng, các quan viên ngồi sau những án thư xử lý chính vụ hầu như đều là những gương mặt trẻ tuổi. Những tuấn kiệt được phá cách đề bạt này, một nửa là sĩ tử nhập Lương đã trải qua nhiều vòng tuyển chọn gắt gao, một nửa là hậu duệ huân quý của ba châu cũ ở Bắc Lương.

Khi Từ Phượng Niên bước vào một tiểu nha môn thuộc hộ phòng chuyên trách lương thảo, vừa hay thấy thứ sử Dương Quang Đẩu đang cầm ngược một cây lang hào bút gõ mạnh vào đầu một quan viên, miệng thì chửi mắng xối xả, tổ tông mười tám đời không sót một ai, đều bị lôi ra mắng một lượt. Vị quan viên trẻ tuổi kia, nhìn quan phục thì hẳn là lương tào lang, mặt đỏ bừng, bị thứ sử đại nhân sỉ nhục trước mặt đồng liêu như vậy, phẩm trật lại cách biệt một trời một vực, tự nhiên không dám phản bác, lại cảm thấy tủi thân, một thất xích nam nhi tướng mạo anh tuấn mà lại khóc không thành tiếng.