Biên cương Tây Bắc, thành trì cô độc tựa vào bãi cát, mây giăng cát phủ mênh mông.
Lúc rạng đông, vó ngựa khẽ khàng, vị luyện khí đại tông sư thân hình cao lớn kéo cương ghìm ngựa, ngắm nhìn khung cảnh trời cao đất rộng hoang liêu này, tâm cảnh lại càng thêm yên bình. Bên cạnh nàng chỉ có hai người cưỡi ngựa, Ngô Lục Đỉnh và nữ tử kiếm thị dẫn đầu Ngô gia bách kỵ đã chia tay bọn họ một ngày trước, dưới sự hộ tống của Bạch Mã Nghĩa Tòng, cùng nhau tiến về nơi đóng quân của Bắc Lương đô hộ phủ do Chử Lộc Sơn trấn giữ. Nếu không có gì bất ngờ, nhóm kiếm khách đỉnh cao thế gian này sẽ được dùng làm “mũi đao” sắc bén và bí ẩn nhất của Bắc Lương biên quân. Về phần vị trọng thần trẻ tuổi Từ Bắc Chỉ cũng đã một mình một ngựa quay về. Còn nàng cùng Từ Phượng Niên và Tùy Tà Cốc thì tiếp tục đi về phía bắc, trực tiếp xuyên qua phòng tuyến biên giới Lương Mãng, nghênh ngang tiến vào địa phận Long Yêu châu của Nam triều. Đạm Đài Bình Tĩnh cúi người, vươn tay vuốt ve bờm ngựa mềm mại, con chiến mã này hùng tráng phi thường, quả nhiên chỉ có Bắc Lương mới nuôi dưỡng được loại tuấn mã có sức chạy xuất chúng như vậy. Nàng ngẩng đầu nhìn Lương Vương trẻ tuổi đang im lặng ngồi trên lưng ngựa, suốt chặng đường này, từng phong điệp báo quân tình không ngừng được đưa đến tay hắn, Từ Phượng Niên xem xong liền tiện tay đốt đi, dường như chưa một lần nhúng tay vào quân vụ biên giới. Một kẻ đứng đầu phó mặc mọi việc như vậy, trông có vẻ rất ung dung tự tại, cứ như ai ngồi vào vị trí của hắn cũng có thể đảm đương được. Song Đạm Đài Bình Tĩnh không đến mức là kẻ ếch ngồi đáy giếng như thế, Bắc Lương đã hiệu xưng nắm trong tay ba mươi vạn thiết kỵ, nếu ở thời thái bình thịnh trị, đâu phải cứ mang họ Từ là có thể làm thái bình vương gia, Ly Dương Triệu thất sớm đã giở trò thỏ chết chó săn bị thịt rồi, huống hồ còn là cục diện loạn thế hiện nay, trăm vạn đại quân Bắc Mãng đang áp sát biên giới. Nếu đổi lại là bất kỳ một kẻ tầm thường không thể phục chúng nào trấn giữ cửa ngõ tây bắc, chưa đợi đại quân Bắc Mãng ra oai, e rằng nội bộ Bắc Lương đã đại loạn không ngừng, biên quân có nhiều đến mấy, chỉ cần quân tâm tan rã, thì dù có cho Bắc Lương thêm ba mươi vạn giáp sĩ cũng không thể ngăn cản được đội quân hổ lang của Bắc Mãng bị lão phụ nhân kia thả ra khỏi lồng.
Từ Phượng Niên vô thức dùng ngón cái và ngón trỏ xoa xoa dây cương thô ráp, ghìm ngựa trên sườn đồi, ngẩng đầu nhìn ra xa.
Hỏa tuyệt yên trầm hữu Tây Cực,
Cốc tĩnh sơn không tả Bắc Bình.
