Một là, triều đình họ Triệu, hay nói đúng hơn là Hoàng đế bệ hạ muốn giải oan cho Hàn gia, cần những bằng chứng có thể thuyết phục mọi mặt tại Kế Châu. Nhạn Bảo vốn là hào môn lâu đời cắm rễ bao thế hệ ở Kế Bắc, lại là một trong những nạn nhân năm xưa. Nếu Lý gia đứng ra lên tiếng vào thời điểm then chốt, so với lời đàn hặc của vị Quốc Tử Giám Hữu Tế Tửu kia sẽ càng thêm "thấu tình đạt lý", cũng dễ dàng chiếm được sự đồng tình của cả triều đình lẫn dân chúng hơn. Tường đổ mọi người đẩy là xu thế tất yếu, nhưng bức tường cao Trương gia sừng sững nơi miếu đường hơn hai mươi năm kia, cũng không phải ai cũng có tư cách ghé vai đẩy một cái.
Hai là, phía U Châu đang không an phận, gần đây lại có hành động quá khích vượt giới hạn, cả vạn kỵ binh lưu tán vào địa phận Kế Tây. Triều đình đương nhiên phải đề phòng người trẻ tuổi của Từ gia Bắc Lương kia triệt để trở mặt. Cùng với sự ra đi của lão tướng Dương Thận Hạnh ở Kế Nam, Lý gia Nhạn Bảo với bảy tám ngàn giáp sĩ tư nhân trong tay, tự nhiên sẽ lọt vào tầm ngắm của triều đình.
Cuối cùng, hai cha con phỏng đoán đây là một việc riêng, một chút tư tâm của Hoàng đế bệ hạ. Sau hai lần ngự giá thân chinh đều vô công mà về, đương kim thiên tử chưa từng có hành động tuần biên nào nữa, thậm chí còn chưa từng đặt chân đến vùng Giang Nam phồn hoa. Người đời lầm tưởng đương kim thiên tử chỉ trọng nội chính mà không trọng võ công biên giới, đây tuyệt đối là cái nhìn thiển cận của đám thôn phu quê mùa. Lý Xuất Lâm luôn tin chắc rằng đương kim thiên tử có khát vọng chinh phục Bắc Mãng vô cùng mãnh liệt, bởi vì đây là tráng cử duy nhất có thể chứng minh ngài đủ sức sánh vai cùng Tiên đế.
Hoàng đế Triệu Đôn men theo con đường lát đá xanh, chậm rãi lên cao. Con đường này của Nhạn Bảo còn có mỹ danh là Thanh Vân lộ, quan viên Kế Châu ai cũng phải đến đây đi một lần để cầu may mắn. Chỉ có điều, đối với người ngồi trên long ỷ mà nói, cái gọi là "bình bộ thanh vân" mà quan viên hằng mơ ước kia, thật sự chẳng đáng nhắc tới.
Trong lòng Lý Xuất Lâm có chút kinh hãi. Người đời đều nói Hoàng đế bệ hạ ngoài việc cần chính còn không quên rèn luyện thể phách, Kế Châu bên này đều tưởng người đàn ông mới năm mươi tuổi ấy còn có thể ngồi vững trên ghế rồng, tọa Bắc vọng Nam thêm mười mấy hai mươi năm nữa. Sao thực tế thể lực lại kém cỏi đến vậy? Mới đi được trăm bước đã phải dừng lại thở dốc? Chẳng lẽ Ly Dương đang đà thịnh trị này sắp thay trời đổi đất rồi sao?
