Nhưng điều khiến lòng người an định nhất, chẳng phải cuộc điều động gần mười vạn đại quân kia, mà là sự xuất hiện của hai nhân vật tại Thái An thành.

Một vị là Hoàng đế bệ hạ, người vừa tuần biên hồi kinh đã tống giam Thủ phụ đại nhân vào chiếu ngục; vị còn lại là Đại tướng quân Cố Kiếm Đường, người luôn hộ giá tháp tùng quân vương.

Vị quân chủ từng vì chuyện lông gà vỏ tỏi mà trách phạt Hoài Nam Vương ấy, sau khi trở về Thái An thành chỉ hạ hai đạo thánh chỉ. Đạo thứ nhất khiến Trương Cự Lộc chết trong thê lương, không ban thụy hiệu. Đạo thứ hai lại để phiên vương Triệu Anh chết trong vinh hiển tột cùng, ban thụy hiệu là "Nghị", lại còn than rằng: "Trẫm như mất đi cánh tay đắc lực".

Cửa ải cuối năm chẳng dễ qua, nhưng rốt cuộc vẫn phải bước qua.

Tại Thái An thành, tiếng pháo nổ vang tiễn năm cũ, chỉ tiếc so với mọi năm lại thiếu đi mấy phần hỉ khí.